纽约时报报导,川普多年来遭众多女性指控性行为不当,始终矢口否认。卡洛尔案是相关指控中首宗成功通过陪审团检验的官司。
此案4月下旬开始审理,曼哈顿联邦地区法院的陪审团9日商议不到3小时便一致做出裁定。全案为民事诉讼,而非刑事,意味川普没有被定罪,也不会坐牢。
除了本案,76岁的川普还面临连串法律麻烦。在纽约,他因2016年大选前向一名艳星支付封口费而面临多项刑事指控。2020年大选后川普向乔治亚州官员施压、2021年1月6日涉嫌煽动支持者闯入美国国会大厦、佛罗里达州海湖俱乐部(Mar-a-Lago)寓所遭搜出机密文件,都使他面临刑事调查。
但川普在2024年总统大选中依旧声势看涨,4月为艳星封口费案赴纽约出庭后民调支持度不降反升,死忠拥护者捐款不断,凸显川普在共和党中人气居高不下。
佛州州长迪尚特(Ron DeSantis)、联邦参议员史考特(Tim Scott)及前南卡罗来纳州长海利(Nikki Haley)等川普在共和党总统初选中可能遭遇的对手,都在卡洛尔案陪审团裁定公布后沉默以对。
阿肯色州前前长贺勤森(Asa Hutchinson)则抓住机会猛攻川普,提到自己曾任检察官,亲眼目睹傲慢藐视法治如何产生适得其反的效果。这次陪审团裁定应受严肃对待,这也是川普「又一个行为不可原谅的例子」。
这起民事官司6男3女组成的陪审团经数小时商议,裁定卡洛尔(E. Jean Carroll)依「证据优势」(preponderance of the evidence)证明川普曾施以性虐待,她因而受伤,但川普行为并未构成强暴。依纽约州法,性虐待或强行触摸的严重程度低于强暴。
此外,陪审团认定川普去年10月在社群网站上称此案为「骗局」、「谎言」,构成诽谤。
卡洛尔去年将川普告上法院,出庭作证时指称川普1990年代中叶在曼哈顿中城的波道夫古德曼(Bergdorf Goodman)百货一间更衣室内将她硬推到墙边强暴。
79岁的卡洛尔曾说,「#我也是」(#MeToo)反性骚与反性侵运动启发她站出来。陪审团裁定出炉后,卡洛尔声明表示,控告川普是为证明自己清白、让生活重回正轨,「今天,全世界总算知道真相。这不只是我的胜利,也是每位因不被相信而受苦的女性的胜利」。
有意再争总统大位的川普未出庭,在社群媒体发文称陪审团裁定「丢脸」,并写道:「我完全不知道这女人是谁。」
川普委任律师塔科皮纳(Joseph Tacopina)在法庭外预告,川普将会上诉。(综合中央社、外电报导)
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