乌干达保育基金会(UCF)创办人凯格温(Michael Keigwin)接受《卫报》访问时表示,基金会与其他非政府组织,配合乌干达国家公园人员协力合作,这座「捕兽夹山」仅仅是过去12个月间大家在默奇森瀑布(Murchison Falls)国家公园查获的物品,下层是捕捉大象、河马、狮子使用的陷阱,上层则是捕捉小型野生动物的捕兽夹。
乌干达反政府游击队「圣灵反抗军」曾经长期盘据国家公园地区,那几年间盗猎情形非常猖獗,直到2010年之后,地区逐渐恢复平静,乌干达政府保育人员才开始加强查缉盗猎的工作,过去10年间查获的圈套总重量重达47吨,不仅动物可能被夹死、断肢,连村民、公园巡守员都曾吃过圈套的苦头,非死即伤。
乌干达当局现在把这一大堆金属圈套埋藏在国家公园里,上方建造了兽医实验室、巡守员宿舍、警察局,让猎人无法再把圈套拿出来取用。
保育人员指出,过去10年间,长颈鹿数量从400头增加到2千头,乌干达羚羊数量则从4万头增为16万头,成果惊人。
近年当地因为新冠疫情期间观光收入减少,再加上去年的大水灾害农民和渔民收入锐减,猎人又开始活跃起来,凯格温表示,过去1年半之间,几乎每天都能捡到100个捕兽夹,农渔民生活艰难是一回事,外面买家想买珍稀的动物牙齿与兽肉,更助长了盗猎者的行为。
保育人员希望当地的观光业能在疫情后慢慢复苏,观赏野生动物的生态之旅,将为当地民众带来生计,也为保育工作带来足够的经费。
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