50年前,现任美国总统拜登当时才30岁,他以30岁的英年当选了德拉瓦州的参议员。谁知造化弄人,一场车祸夺去了他的妻子与幼女的生命,只留下2个年幼的儿子,分别是乖巧的博(Beau Biden)与顽皮的韩特。
拜登后来与吉儿(Jill Biden)再婚,乖巧的博在学业与事业一帆风顺,被视为老拜登的继承人,却在2015年因脑瘤病逝,年仅46岁;顽皮的韩特被老拜登称为「我所知道最聪明的人」,虽然好玩却能一路取得美国名校耶鲁大学的法学博士学位。
然而,韩特在事业与个人生活上,虽然机巧无比却深陷毒品、滥交、非法枪枝与逃税争议中。
韩特先前曾与检方达成协商,在税务指控方面认罪,在枪枝罪行方面则不起诉,但这项协商今天被审案的法官挡了下来,说她需要更多时间检视协商内容。
综合路透社和法新社报导,这项发展意味著,韩特的司法沼泽将持续成为父亲拜登2024年总统大选选战的一大阴影。拜登最大竞争对手、前总统川普以及川普的共和党盟友,一再批评韩特与检方的协商明显偏袒韩特,有失公允。
这起官司的惊天大逆转,让原本例行性的审前抗辩听审变成一场持续了3小时的事件,期间律师与律师之间频频低声交涉,联邦地区法院法官诺瑞卡(Maryellen Noreika)则提出尖锐的问题。
根据韩特先前与检方达成的协商内容,韩特将就两项避税罪名被判处缓刑。协商同时表明,如果韩特遵守一项咨询复健计划,他的枪枝指控最终将被撤销。
然而,根据美国各大媒体的报导,法官问了两个问题:一,枪枝指控为何被纳入税务官司之中;二,鉴于韩特还涉及一起与他生意往来有关的全面性调查案,这次的认罪协商是否保护韩特免于在该案中遭起诉。
当检方未能解决法官的疑惑,法官表示她无法接受这起协商,韩特接著针对2017与2018年逾150万美元收入欠缴10万美元税款的罪名做出不认罪抗辩,结束这场听审。
至于被控于沉迷及吸食管制药物期间非法持有枪枝的重罪,韩特今天并未提出抗辩。
韩特的每项税务指控本都可处以上看12年的刑期;此外,有吸毒恶习的韩特于2018年非法持有枪枝的罪名,本可处以最高10年的有期徒刑。
然而,根据韩特律师的说法,韩特在缴纳税款和罚款之后,检方对税务指控做出缓刑建议。
多年来,共和党阵营一直指控韩特利用父亲的政治光环,在乌克兰和中国谋取个人利益。不过,川普任命的德拉瓦州联邦检察官魏斯(David Weiss)的调查,并未找到任何支持这些说法的证据。(综合中央社、外电报导)
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