路透社报导,印度与中国互为核武邻国,这项禁用中国零组件的措施,时间点正值两国关系紧张之际。此外,印度也在追求军事现代化,希望能得到无人驾驶的4轴飞行器、高续航系统,以及其它自主性平台。

但是随著新兴的印度工业寻求满足军方需求,国防与工业界人士表示,国防领袖担心无人机的情报收集功能,可能会受到中国制零组件影响,像是通讯、摄影机、无线电传输和操作软体。

文件显示,印度自2020年以来,对无人侦察机采取分阶段的进口设限,这次的作法可谓上述限制的补充,并经由军事招标的方式实施。

美军MQ-9无人机。资料照片
美军MQ-9无人机。资料照片

根据路透社查阅的会议纪录,在2月和3月举行的2次无人机招标会议上,印度军方官员向有可能的投标者表示,出于安全理由,来自「与印度有陆地边界的国家」其设备或次组件将不被接受。会议纪录上没有透露军方官员的身分。

招标文件指出,此类次系统存在「安全漏洞」,会危及关键军事数据,文件中也要求供应商揭露零组件来源。

印度1名高级国防官员向路透社表示,提及邻国是对中国的委婉说法;他并补充说,尽管担心网路攻击,但是印度工业已变得依赖世界第2大经济体的中国。

美军MQ-9无人机。资料照片
美军MQ-9无人机。资料照片

美国国会在2019年禁止国防部购买或使用中国制的无人机零组件。

印度总理莫迪(Narendra Modi)一直寻求建立印度的无人机战力,借以阻止觉察到的威胁,包括来自中国的威胁。近年来,中国军队与印度士兵在有争议的边境地区发生冲突。

政府与专业人士表示,禁用中国零组件迫使制造商转从其它地方采购,从而提高本地制造的军用无人机成本。

印度军方小型无人机供应商NewSpace Research and Technologies创办人约希(Sameer Joshi)表示,供应链中70%的产品都是中国制造,转向非中国管道采购会大幅提升成本。

美军MQ-9无人机。资料照片
美军MQ-9无人机。资料照片

约希还说,一些制造商仍从中国进口材料,但会以「白标」方式处理,也就是买进不带商标的产品,加上自己商标后出售,有点想把成本控制在范围内。

印度在零组件和整体系统都依赖外国制造商,因为它缺乏制造某些类型无人机的专业知识。

印度航空开发局(Aeronautical Development Establishment, ADE)主任迪利普(Y. Dilip)表示,由政府资助的本土「中高度长滞空」无人机生产计划,至少延迟了5年。

迪利普说,这个名为Tapas的平台已满足大部分需求,但还需进一步努力来实现军方目标,也就是无人机要能达到9144公尺的作业高度,滞空时间达24小时。

迪利普表示:「我们主要受到发动机的限制。」印度国内和国际制造的发动机都无法胜任这项工作。

为了填补空档,印度6月宣布将以超过30亿美元自美国购买31架MQ-9无人机。(中央社)

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