路透社报导，巴拿马运河管理局8月10日表示，已暂时限制新预约通行航道的申请数量，以助排除水道拥塞情况。
据悉这项新措施已在8日向申请通行巴拿马运河的客户披露，在截至21日的期间，将限制通行运河旧船闸的较小船只数量，每天从16艘减量至14艘，以利腾出空间给未事先预约的船只。
而预约通行最大船闸的货船数量则保持不变，不受影响。管理局指出，「此一特殊调整是为了缓解已经在排队等候通行或在途中无法提前预订的船只拥堵情况」。
巴拿马运河是世界上最繁忙的贸易通道之一，据了解，美国是巴拿马运河的最大用户，每年货物价值约2700亿美元（约8.5兆元台币）。任何延误或中断都会让托运人绷紧神经，同时增加成本。
然而受到春季以来的干旱影响，巴拿马运河水位大幅下降。据官员向路透社透露，截至本月10日，巴拿运河附近仍有161艘在排队等候通行，数量高于雨季期间寻常的90艘。而根据数据，另有至少40艘货船正驶向巴拿马运河。
美国财经频道CNBC指出，目前等待通行运河的时间约为21天。
此外，运河管理局7月已要求船舶重量减轻40%，以因应额外较低水位情况。此举对于正在运输途中的船舶产生影响。
长荣海运的长极轮（EverMax）因此被迫在巴拿马的巴尔博亚港（Port of Balboa）先卸下1400个货柜，减轻重量之后，才获准通行。该船目前停泊在美国乔治亚州萨凡纳港。
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