南华早报（SCMP）分析中国官媒新华社报导发现，从2013年以来，中共解放军与外国军队一起军演数量增加了1倍多，海军对于南半球国家有更多港口访问；中国最高军事领导机构中央军事委员会官员有更多出访外国行程。
报导指出，军事外交成为中国外交政策重要组成部分，联合他国军演次数增加有助于提升外交影响力；中共解放军大秀军事肌肉做法，却也引起美国为首的西方国家质疑，指责中国试图重塑国际秩序，违背自由民主价值。
在中国与西方国家关系紧张升级情况下，中国和盟友俄罗斯的军演数量、范围均增加；俄罗斯、巴基斯坦为中共解放军头号军事伙伴，在COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情影响下，关系仍然紧密。中、俄在内的上海合作组织近年也持续举行大规模反恐联合军演。
前美国国防部印太事务助理部长薛瑞福（Randall Schriver）1月份于一场中国军事外交听证会上说，在中共、中央军委指导下，中共解放军展开形式多样军事外交，频繁地展开双边、多边军演，创造建立外国基地机会，也与外国军队参与军事活动、积极推动军售。
乔治华盛顿大学（George Washington University）博士候选人Jackie Wong Siu-hei表示，中亚国家、印度、巴基斯坦等国家参加在俄举行的「上合组织和平使命2021」演习规模很大，派出人数、武器皆较中共解放军与东协国家联合军演有实质意义，显示各个国家有不同军事外交目标。
美国与东协国家军演规模，也较中国与这些国家军演来得规模较大、深度较深，原因为美国与亚太国家合作历史悠久，美国军事推广进入亚洲国家已久，包括提供军事训练、军事武器，这也意味著亚洲国家较不愿意与中国进行深入的联合军演。
全球政治风险咨询公司欧亚集团（Eurasia Group）中国企业事务项目主任艾希顿（Anna Ashton）认为，中国是东协国家重要经济伙伴，美国则是军事伙伴、军事保证人，东协国家不会想让任何一方不高兴，基于美国因素，不会与中国走得太近，但也不想冒犯中国；不过对于不使用大量美国武器的国家来说，上述相关性不存在。
她说，许多国家依赖中国贸易关系，必须保持双方友好；收到大量美国武器交付的国家也在安全上依靠美国，所以为了取悦双方，这些国家愿意以具备象征意义的军演安抚中国，同时仍可获得美国的武器交付或安全保证。
艾希顿指出，所谓象征意义军事外交活动也包括港口访问、高层会议，例如中央军事委员会高阶官员与他国的国防部长召开会议等，高层会晤是军事外交关键绩效指标之一。（中央社）
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