爱丁堡大学今天透过新闻稿表示，校方返还遗骨与文物已行之有年，并持续探索处理殖民历史遗产的适当方式。此次返还台湾原民遗骨落实校方长久以来政策，也是与台湾跨国合作的里程碑。
原民会表示，遗骨4日与访团一同自伦敦出发、直飞台湾，5日抵达桃园国际机场。
1874年日本以琉球漂民在台遇害为由，出兵台湾，与今天牡丹乡所在位置的台湾原住民激烈战斗，日军随后取下超过10名原住民的头颅作为战利品，其中4具辗转来到苏格兰，被收藏在爱丁堡大学。
遗骨返还仪式今天在苏格兰最古老音乐厅之一、爱丁堡大学「圣则济利亚厅」（St. Cecilia Hall）举行，台湾方面出席的有原住民族委员会副主任委员钟兴华（Calivat．Gadu）、屏东县牡丹乡乡长潘壮志及原民部落代表、驻英国代表谢武樵及代表处人员等。
爱丁堡市长艾尔德瑞吉（Robert Aldridge）、爱丁堡大学校长麦拉赫兰（Gavin McLachlan）、解剖学主任吉陵瓦特（Tom Gillingwater）等出席。
返还仪式登场前，另有一场与祖灵沟通的传统仪式，台、英双方仅部分人员参与。
爱丁堡大学表示，据目前所知，校方所收藏的4具台湾原住民遗骨，他们生前参与攻击琉球漂民行动的可能性不高。
校方指出，这4具头颅原是日军战利品，战事结束后被一名随日军出兵台湾、担任军事顾问的美国海军军官带往日本。
接下来长达约30年期间，这4具遗骨陆续由住在日本横滨的美国医师、头颅收集者艾德瑞吉（Stuart Eldridge），以及苏格兰解剖学家、在英属印度加尔各答（Calcutta）筹设并担任「印度博物馆」（Indian Museum）首任馆长的安德森（John Anderson）持有。
1907年，这几具头骨被交给时任爱丁堡大学校长、英国解剖学家透纳（William Turner），就此存放于爱丁堡至今。
爱丁堡大学拥有的遗骨收藏无论就数量规模或历史重要性而言，在全世界皆为数一数二，且以头骨收藏为主。吉陵瓦特指出，爱丁堡大学共有超过1700件头骨收藏。
校方今天说明，多数头骨收藏由透纳搜集取得；一如许多今天拥有解剖学相关收藏的英国大学院校，爱丁堡大学的头骨藏品也来自前大英帝国殖民地或帝国时期的其他全球网络。
人类头骨藏品以往被用于解剖学、人类学，以及如今已被视为无可信度的颅相学（phrenology）研究。
爱丁堡大学指出，在殖民时代，颅相学在英国及欧洲其他地方十分流行，其对头骨形状、尺寸及其他结构特征的研究为种族优劣理论提供说法。今天，爱丁堡大学的解剖学博物馆将收藏用于基因学历史以及人类饮食和迁徙活动等研究。
爱丁堡大学指出，校方返还遗骨与文物已行之有年，同时也与世界各地不同社群合作，以善用相关收藏。
根据纪录，爱丁堡大学首度返还遗骨或文物是在超过75年前，最近的一次则是在2019年，返还在1880年代英国殖民时期自今日的斯里兰卡取得的9具头骨。
爱丁堡大学表示，校方持续探索处理殖民历史遗产的方式，同时探究复杂历史对当代社会的影响。除了遗骨和文物返还，校方正采取一系列行动，检视大学过去与跨大西洋奴隶贸易、殖民主义及其他种族相关活动与观念的关联。
吉陵瓦特说，今天的台湾原民遗骨返还仪式标志爱丁堡大学与台湾社群跨国合作的顶点。
他强调，校方致力处理殖民历史遗产，此次返还台湾原民遗骨落实校方长久以来的政策，也就是将被夺走的物件归还其文化上的适切代表人。（中央社）
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