泽法尼亚的家属透过社群媒体Instagram发布声明表示：「我们带著极大的哀伤与遗憾宣布，我们心爱的丈夫、儿子暨兄弟在2023年12月7日凌晨过世。」
家属还说，泽法尼亚在8周前诊断出脑部有1颗肿瘤。
泽法尼亚1958年出生在英格兰中部大城伯明罕（Birmingham）。他的父亲来自巴贝多（Barbados），从事邮差；母亲则是牙买加人，担任护理师。
泽法尼亚从小有阅读障碍，13岁便因无法读写而辍学。他年轻时还曾犯下窃盗罪而在狱中服刑，但当他20岁出头住在伦敦时，开始以诗人身分建立地位，并于1980年出版首本诗集「笔节奏」（Pen Rhythm，暂译）。
2003年，泽法尼亚公开揭露自己拒绝接受大英帝国官佐勋章（Officer of the Order of the British Empire，OBE），他说是获得时任英国首相布莱尔（Tony Blair）推荐，由当时的英国女王伊丽莎白二世（Queen Elizabeth II）颁发以褒扬他在文学上的贡献。
泽法尼亚那时候表示，这项荣誉的名称令他想起自己的祖先在白人主人手中所受的「残暴」苦难。
他说：「当我听到『帝国』一词便感到愤怒，它让我想起奴隶制、想起数千年的暴行，想起我的女祖先如何遭到强暴，以及我的男祖先如何被残暴对待。」（中央社）
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