夏普斯（Grant Shapps）指出，冷战时期各国仍可预设自己是与理性行为者打交道，如今新崛起的敌意势力却远较以往不稳定且不理性。面对伊朗、北韩等政权，过去足以阻却战争的「相互保证毁灭」（Mutual Assured Destruction）策略恐已无效。
另一个令人担忧的新因素是，英国如今面对的是相互连结更密切的对手。
夏普斯举例，伊朗的代理人在以色列、红海制造混乱；俄罗斯与中国发展「无上限」的关系，并常态举行联合军演；伊朗无人机和北韩弹道飞弹在俄罗斯侵略乌克兰战争扮演重要角色。
俄、中是拥有核子武器的强权，北韩则誓言扩大自身核武库，伊朗持有的浓缩铀纯度更已达极接近核武等级的83.7%。
夏普斯说，有这样的「好朋友们」，世界正变得越来越危险。没有任何一场冲突是孤立现象；面对日益复杂的世界，没有一个国家可承担单独行动的风险。就不同层面而言，2024年势必是个转折点。
夏普斯指出，2024年将是史上最盛大的民主选举年，有权投票的各地民众达全球近半人口。对乌克兰来说，2024年可能是决定国家命运的一年。同时，眼看俄罗斯全面侵略乌克兰迄今已近两年，中国正评估西方还有多少耐心。
不同于西方部分人士主张乌克兰宜考虑妥协换和平、或是西方不宜加码军援乌克兰以避免各国政治经济成本升高，夏普斯示警，事实上，让俄罗斯总统普丁（Vladimir Putin）在侵乌战争获胜只会增加世界局势进一步升级的风险。
他指出，这不只是因为普丁念兹在兹、要重建俄罗斯帝国，更是因为这相当于向世界各地潜在的侵略者示弱。
夏普斯说，现在是新时代的开端，世界正从「战后」向「战前」时期过渡；理想主义年代已逝，取而代之是顽强的现实主义。甚至在冷战结束，当西方各国允许自己在防卫事务领域自我感觉良好、认为尽可能削减防卫预算无妨，它们的对手正蓄积力量、调度资源，蠢蠢欲动。
夏普斯指出，如今旧敌人再度活跃、新敌人正在成形，坦克已开上欧洲的乌克兰草坪，世界秩序的基础被彻底动摇。世界正站在十字路口：要屈服于排山倒海的乱局，或者尽一切所能吓阻危险。他相信，事实上，这不是个选择题；为确保自由，「我们必须做好准备」。
夏普斯去年8月底接任国防大臣，今天在伦敦发表演说，阐述他的政策理念和对世界局势发展的评估，现场听众包括英国高阶军方人士与军事专家。
他并提到，去年英国有将近1/3企业遭遇网路攻击或入侵，英国经济为此付出数十亿英镑的代价，其中有大量网攻源自俄罗斯和中国。
网攻、非法移民造成的边境安全危机等不需动用坦克、战机的非常规攻击手段日益多元，工具越来越具「创意」。夏普斯指出，国家级行为者与非国家级行为者的连结日益密切，而这意味世界得面对越来越多且复杂的难题。（中央社）
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