美国有线电视新闻网（CNN）日前报导，纽约大学纽约大学朗格尼健康（NYU Langone Health）中心环境儿科主任特拉桑德（Leonardo Trasande）博士表示，「研究表明，与早产最大关联是食品包装中发现的一种邻苯二甲酸酯，称为邻苯二甲酸二（2-乙基己基）酯（Di(2-ethylhexyl) phthalate， DEHP）」。
特拉桑德博士表示，「在我们的新研究中，发现DEHP和3种类似的化学物质可能导致 2018年所有早产儿的5%至10%病例。这可能是早产率增加的原因之一」。
根据2月6日发表在权威医学期刊《刺胳针星球健康》（Lancet Planetary Health）的这项研究报告指出，美国2018年5%至10%的早产率，意谓有将近5万7000例早产，单单一年就对社会造成将近40亿美元（约1256亿元台币）的损失。
报导指，过去的研究表明，邻苯二甲酸酯是荷尔蒙干扰物，会影响赋予生命的胎盘功能； 这是子宫内发育中胎儿的氧气和营养来源。
此外，特拉桑德也说：「还会导致炎症，从而进一步破坏胎盘并引发早产。」
邻苯二甲酸酯因为随处可见，因而被称为「无处不在的化学物质」。制造商会在生活消费品中添加此塑化剂，让塑胶更柔韧、更不易破裂，主要常见用在儿童玩具等聚氯乙烯（PVC） 产品。
同时，邻苯二甲酸酯也存在于洗涤剂、乙烯基地板、家具和浴帘、 汽车塑胶、 润滑油和黏合剂、 防雨防污产品、 衣服和鞋子， 以及数十种个人护理产品，包括洗发精、肥皂、发胶和指甲油，可使香味更持久。
研究已表明，邻苯二甲酸酯与儿童肥胖、气喘、心血管问题、癌症和生殖问题有关，例如男婴的生殖器畸形和隐睪症，以及成年男性的精子数量和睪固酮水平低。
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