密集恐惧症勿入！神奇物种「全身都是眼」　演化4次而来

Science Alert报导，最新发布的研究指出，一些海洋软体动物的外壳中嵌有成千上万个球状小眼睛，这些眼睛由一种叫做文石的矿物质制成的透镜。尽管它们微小且原始，感觉器官称为眼斑，能够进行区分形状和光线。

加州大学圣塔芭芭拉分校科学家发现，石鳖的祖先在四个不同的时期进化出眼睛，导致今天存在两种非常不同的视觉系统。

为了重建这种演化历史，研究人员比较了化石并分析了从圣塔巴拉自然历史博物馆收藏标本中的DNA样本，以拼凑出石鳖的演化树。

眼斑最早出现在石鳖的一个群体中，大约在距今2.6亿至2亿年前的三叠纪时期，这一时间比另一个群体演化出的首批贝壳眼早了一些，后者出现在距今约2亿至1.5亿年前的侏罗纪。

接著在1.5亿至1亿年前的白垩纪，石鳖科的其中两科，再次演化出了贝壳眼，使它们成为已知的最新出现的透镜眼。

最后，有眼斑在石鳖演化树的不同分支中再次演化出现，最晚出现在距今约7500万至2500万年前的古新世。

这种石鳖的壳板上有开口，让光学神经得以通过这些开口感光。事实证明，开口较少的物种往往演化出较少但更复杂的贝壳眼。另一方面，有更多开口的石鳖，则演化出更多，但更简单的眼斑。

另一项研究指出，至少在一种石鳖物种中，更复杂的贝壳眼将视觉资讯发送到一个环形神经结构中，该结构环绕整个身体。连接到这个环的视神经，然后根据触发部位感知物体的位置。