组成AUKUS的澳洲、英国、美国等3国防长今天发布联合声明，提到AUKUS已发展出必要的原则与模式，以利第二支柱「个别计划」纳入额外伙伴，相关商议将于今年展开。
声明指出，AUKUS将与潜在伙伴讨论互利合作领域；考量日本的能力及其与「所有3个成员国」的既有密切双边防卫合作关系，澳、英、美正「考虑」就AUKUS第二支柱与日本展开合作。
根据中央社报导，英国国防部表示，澳、英、美正「考虑」让日本参与AUKUS第二支柱「部分」内容的可能性。一如联合声明所提及，澳、英、美3个国家的意向一直以来很明确，也就是随著AUKUS第二支柱推进，寻求让其他国家参与第二支柱相关计划。
国防部指出，与新增国家的潜在合作将以「AUKUS所有3个成员国」与该新增国家的既有密切双边关系为基础。AUKUS将共同评估，纳入日本等理念相近国家是否有助强化第二支柱发展。
同时，英国国防部强调，AUKUS第一支柱将永远维持澳、英、美3方合作格局。
2021年成立的AUKUS由两大支柱构成，第一支柱为英、美协助澳洲取得配备常规武器的核动力潜舰并提升其核能力，第二支柱则涉及极音速武器、量子运算、人工智慧、电子战、水下能力等高科技领域。
日本是澳、英、美在亚太地区安全合作最密切国家之一，除了1960年与美国签署「美日安保条约」、建立安全同盟，日本于2022及2023年分别与澳洲、英国签署相互准入协定（RAA），双方将更容易在对方领土部署武装部队，并举行规模更大、复杂度更高的军事演训。
此外，透过「全球空战计划」（GCAP），日本与英国、义大利共同研发第6代超音速匿踪战斗机，这是日本首次与美国以外国家进行大规模军备合作。英国国防部今天表示，日本已在GCAP证明自己是「高效伙伴」。
根据今天发布的联合声明，考虑AUKUS第二支柱潜在合作伙伴时，澳、英、美评估的因素包括科技创新、金融与工业能力，以及保护敏感资料与资讯的能力。此外，「对促进印太区域和平稳定的影响」也是评估因素之一。
联合声明强调，澳、英、美将持续一同致力与区域内理念相近伙伴合作，确保印太区域的和平、稳定及繁荣。
英国国防大臣夏普斯（Grant Shapps）说，当世界较以往危险，像AUKUS这样的伙伴关系更显重要，而与其他理念相近国家合作将进一步强化这个伙伴关系。
自AUKUS成立以来，日本即被视为在印太区域中，最有可能被纳入第二支柱的国家之一。
不过，由于AUKUS既有成员对日本的安全防卫和情报、反情报系统仍有疑虑，日本正式参与第二支柱的时间点及其参与深度、广度，仍待讨论。这从AUKUS成员国今天官方新闻发布措辞也可见端倪，例如频繁使用「考虑」、「潜在」等较保守字眼。
美国副国务卿康贝尔（Kurt Campbell）近日曾提到，日本仍须强化自身安全措施；美方持续敦促，但日本尚未采取所有必要行动。康贝尔也罕见将AUKUS与台湾海峡安全情势连结。
根据部分专家事前推测以及今天发布的联合声明，日本目前较有可能部分参与、而非全面参与AUKUS第二支柱。
英国国防部一名发言人近日回应中央社询问表示，任何关于让其他国家参与AUKUS第二支柱「特定计划」的决定，都将由澳、英、美三方共同作出。
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