根据美联社报导，超过1.6万名来自美国和菲律宾的军事人员，以及几百名澳洲军人和来自14个国家的军事观察员，并首度有法国巡防舰参与这项名为「Balikatan」的年度战备演习，这个词是塔加洛语，意为肩并肩。这些演习从4月22日开始，将于周五结束，包括一个外国入侵菲律宾群岛的情景。
美国与菲律宾自50年代就开始军事结盟，近几年两国对中国在亚洲有争议领土上日益侵略性的行动感到担忧。小马可仕已下令他的军队将重点从几十年来的国内反叛乱行动，转为外部防御，因为中国在南中国海的行动，激怒了菲律宾。
菲律宾驻华盛顿大使罗穆阿尔德（Jose Romualdez）接受美联社电话采访时表示：「我们处于困境之中，我们没有能力抵抗来自中国的这种欺凌，那我们还能怎么做呢？我们找对了合适的对象，那就是美国和那些相信美国所做的事情的人。」
演习首席策划官阿萨夫（Omar Al Assaf）则告诉中央社，约1500名菲律宾军人和500名美国军人参加今天的演练。演习内容是「由空军、海军和地面炮兵进行的海上攻击。任务是阻止侵略者登陆菲律宾」。阿萨夫说，菲律宾海军快速攻击拦截艇（FAIC）今天率先发动攻击，发射长钉（Spike）非瞄准线（NLOS）飞弹，击中菲律宾海军退役补给舰「卡利拉雅湖号」（BRP Lake Caliraya）的上部结构。
他表示，菲律宾空军接著派出阿古斯特维斯特兰（AgustaWestland）AW109直升机射击这艘假想敌舰；菲国海军巡防舰也发射向韩国采购的海星（C-Star）地对地反舰飞弹，击中卡利拉雅湖号后侧，船舰开始缓缓下沉。阿萨夫说，菲律宾空军的FA-50战机和美军F-16战机分别发射AGM-65小牛飞弹及GBU-54导引炸弹，多次击中船舰的上部结构。美军AC-130空中砲艇再发射105毫米榴弹炮，菲律宾陆军炮兵最后发射155毫米榴弹炮，成功击沉假想敌舰。
针对美菲军演击沉中国制造的假想敌舰，中国外交部发言人林剑7日在例行记者会上说：「有关国家应当停止海上侵权挑衅，停止挑动对抗，多做有利于促进地区和平稳定的事，而不是使用『精神胜利法』搞自我安慰。」
