英国广播公司报导,史前「巨型鹅」是现已灭绝的巨型不能飞行的鸟类,体重达230公斤,大约是澳洲鸸鹋(ㄦˊ ㄇ一ㄠˊ)体重的5倍,能够长到2公尺高。这具距今约45,000至50,000年的化石是迄今发现的Genyornis newtoni鸟类中最完整的头骨。

研究人员表示,这个「极为罕见的发现」,将协助他们了解更多史前鸟类知识,阿德雷德古生物专家麦金尼惊叹,「能发现这个完整的头颅骨,真是太令人完美了」。

麦金尼表示,这种生物为人所知已经有128年,但一直到现在他们才亲身碰到这个32公分的头骨。.研究员发现牠的上下颚巨大以外,还有非常坚硬如安全帽的头骨盖。

研究员指出,这具骨骸在卡拉博南湖的干涸湖床上发现的,该湖位于南澳州内陆的偏远地区,数千只动物曾经陷入泥中。这颗头骨与一个几乎完整的化石化身体相连。

1913年曾发现巨型鹅的骨骸,但已经严重毁损,几乎无法辨认。

古生物学家认为巨型鹅长的样子。BBC
古生物学家认为巨型鹅长的样子。BBC