《纽约时报》以「换人？拜登灾难级辩论表现引发民主党恐慌」为题报导，在90分钟的辩论中，声音沙哑的拜登（Joe Biden）无法清楚表达自己的论述，难以抗衡谎话连篇却口齿伶俐的前总统川普（Donald Trump）。
报导提到，这让人怀疑现任总统拜登，是否有能力于大选前4个月进行激烈的竞选活动。81岁的拜登没有消除大家对他年龄的疑虑，反而让这一点成为各界在意的核心问题。
几个月来一直为总统辩护的民主党人士，包括拜登政府的成员，在辩论开始几分钟内就疯狂通电话和传简讯，因为很明显，拜登并没有处于最佳状态。
一些人于社群媒体上对拜登的糟糕状况表示震惊，还有些人则私下讨论这次辩论对民主党代表著什么，以及说服拜登让位给更年轻的人选是否为时已晚。
一位曾公开坚定支持拜登的资深民主党幕僚说道：「拜登将面临越来越多要求他让位的呼声。民主党人对他有著深厚的感情，现在这感情已经干涸。」
这位民主党人士还说：「政党的存在就是为了获胜…那个和川普同台的人不可能赢。对川普的恐惧压过了对拜登的批评。现在，同样的恐惧将助长要求他让位的呼声。」
《华尔街日报》则以「拜登首场总统辩论表现不佳，民主党人私下讨论更换候选人」为题报导，其中提到几个月来，许多民主党人士都认为拜登适合连任总统。
但这场辩论结束后，一些民主党的策略顾问、捐款者等人士表示，他们对拜登辩论表现感到震惊，并称拜登的表现引起有人私下讨论另寻人选取代他角逐总统。但他们也承认，拜登退选的可能性依然很小。
拜登的一名支持者指出，观看辩论时，他不得不多次关掉电视。另一位支持者则说，拜登的表现甚至让78岁的川普看起来像政治家。部分人士还担忧拜登的表现会影响竞选募款，川普正准备把拜登的筹款优势一扫而空。
面对各界对于辩论表现的担忧以及要求退选的呼声，拜登都不予理会。辩论结束后，他前往用餐时告诉记者：「我认为我们做得很好。」拜登还说：「很难和一个骗子辩论。」他指的就是川普。
加州州长纽森多次被问到是否会考虑取代拜登代表民主党竞选总统，他认为民主党不应更换人选。纽松指出：「我们的提名人是拜登，我期待于11月投票给他。」
纽森接受采访时表示：「总不能因为他的一次表现而背弃他。什么样的政党会这么做？」
对手阵营、曾角逐共和党总统提名的海利则预测，民主党将换掉拜登，美国电动车大厂特斯拉执行长马斯克在X平台批拜登与川普是「会说话的傀儡」，并指辩论是「为换人做准备」。
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