英国广播公司报导，发表在《自然医学》期刊上一项研究发现，接种新型带状疱疹疫苗可能意外的好处，有助于延缓痴呆症。

大约18年前，许多国家引入了带状疱疹疫苗。自那时开始，越来越多的证据表明，这种疫苗可能有助于预防痴呆症，但尚无确凿的证据。

在本次研究中，牛津大学的研究人员比较了美国接种旧型Zostavax疫苗，和在英国使用的新型Shingrix疫苗的人的健康记录。

研究人员将10万名接种了新型带状疱疹疫苗的人，对比另一组接种了旧型疫苗的相似族群。

平均而言，接种新型疫苗的人，在六年内确诊痴呆症延缓了164天，其关联在女性身上更为显著。不过专家表示，仍需要进一步的研究来证明这一联系。

研究作者哈里森教授表示：「即使只延迟了164天，在公共卫生层面上，这也不是一个微不足道的发现。」

虽然目前不清楚什么导致延迟，但哈里森研判「有一种可能性是，疱疹病毒可能是促进痴呆症的众多因素之一。因此，一种能够阻止病毒重新触发的疫苗，可能会延缓导致未来几年痴呆症的速度。」