《绝望者之歌》由金奖导演朗霍华执导，两位金球奖影后艾美亚当斯与葛伦克萝丝分饰男主角的母亲与外婆，在2020年11月上线，也就是在拜登赢得总统大选、川普质疑选举结果的几天后。
该片描述范斯在阿帕拉契地区的成长故事：他母亲从药物滥用演变成吸毒、不断换男友；外婆生活贫困三餐得靠救济；外公生前酗酒就会对妻、女家暴。简而言之，他就是生长在被视为White Trash（穷苦白人）的社会底层家庭。
故事透过讲述身为法律系学生的范斯，正处于争取重要暑期实习机会的时机，却接到姊姊通知母亲吸毒过量送医消息，只得放下手边事情赶回家中，同时也回顾他少年时期与自顾不暇的问题母亲生活、开始误交损友学坏，是外婆邦妮把他接过去同住，激励他用功读书的过往，传达出对自我负责的讯息。
但影评却一面倒不买帐、而且用词超凶猛：《大西洋月刊》评论电影是「年度大烂片」；《富比士》以「迎合贫困的色情片」下标；《洛杉矶时报》的评论更是惨不忍睹：「电影非常误导观众，剥夺任何有意义的政治内容，《绝望者之歌》只是一部想拿奥斯卡的集锦影片，充满甩门、打孩子与放火烧夫闹剧的不堪之作。」
《Vox》则评论：「这部电影只是表现出富人对穷人的想法，是一个充满错误的尝试，透过再现导致其内疚的东西，来缓解某种特定类型的自由主义内疚。而且，这是一部非常无聊的电影。」The Wrap影评则说：「电影对于制造贫困、成瘾与无知的系统不感兴趣；它只是假装一名白人男子能超越他的环境，意味著没有理由其他人不能做到这一点。」
其他影评也毫不客气批评电影叙事陈腐、刻板，甚至消费该地区人民的真实痛苦。演他外婆的葛伦克萝丝因该片同时入围金莓奖与奥斯卡奖。在烂番茄影评网站只有25%。
Netflix当初花了比对手多一倍的竞标价，买下由范斯所著、2016年出版的《纽约时报》畅销书改编成电影，花了4500万美元（约14.7亿元台币）拍摄，却不受影评青睐，不过该片的观众评分高达81％，显然大部分观众其实并不像影评这么恨这部电影。
根据The Wrap网站报导，范斯对于影评评价「很受伤」。他曾与制片密切合作、参观片场，并表示克萝丝忠实捕捉到他生命中的贵人「外婆」生前的样貌。在一连串严厉并且令他感到难堪的评论后，范斯下定决心表示：「我和好莱坞再也没有任何瓜葛。」
消息人士说，他自认「毫无保留地展现自己并付出很多努力」，他将这些负面评价视为对他个人故事的恶毒攻击，他感到尴尬又愤怒。报导指出，Netflix的联合CEO萨兰托斯曾试图安慰范斯，表示自己很喜欢这部电影。
范斯曾是川普的坚定批评者，甚至说川普是「美国的希特勒」，但范斯在《绝望者之歌》电影推出后，立场开始转变。2021年，他与川普会面一小时，那次会议范斯拿到了来自超级政治行动委员会1000万美元的捐款，范斯也意识到需要改变对川普的反对态度。
他也将电影的负评，归结于他的政治转变，他甚至向朗霍华道歉：「对不起，你们是这么努力工作。」他强调：「我不再和好莱坞打交道了。」
自认不再与好莱坞有任何瓜葛的范斯，应该也没意料到他最近被好莱坞女星点名痛批。因为他被钦点出任川普副手候选人后，被挖出他曾形容对手民主党「被一群没生小孩的养猫女性掌控，她们的人生与做出的选择都很不幸」，并点名贺锦丽说，「民主党的未来将由一群没子女的人控制，我们怎能将国家交给没有子嗣的人？」
这番厌女言论也让好莱坞A咖女星珍妮佛安妮斯顿大为不满，直接点名说：「我真不敢相信这出自可能成为美国副总统的人口中。我只能说...范斯先生，我祈祷你的女儿某天能幸运生儿育女。我希望她不会需要考虑试管婴儿，因为你也试著把这选项从她手上抢走。」
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