英国《卫报》报导，过去的研究已经证实，加工红肉会增加患癌症、心脏病和第二型糖尿病的风险。如今，美国研究人员表示，他们发现了加工红肉与痴呆症之间的潜在联系。长达40年的报告中，专家们研究了13万名美国护士和其他医护人员的健康状况。这些参与者被追踪了43年，每2到5年提供一次他们的饮食数据。
研究中，参与者被问及食用加工红肉的频率，包括培根、热狗、香肠和其他三明治肉类。
问题还包含坚果和豆类的摄取情况，包括花生酱、花生、核桃及其他坚果、四季豆、豆类、豌豆、豆浆和豆腐的食用频率。
研究人员报告称，「每周」食用两份加工红肉，似乎会使认知能力下降的风险增加14%，相比之下，时间拉长到「每月」食用约三份加工红肉的人风险较低。
研究还显示，每天将一份加工红肉替换为一份坚果、豆类或豆腐，可以使痴呆症风险降低23%。
这项研究的主要作者、波士顿布莱根妇女医院的助理教授李玉涵（音译）博士表示：「过去的研究结果对于肉类与认知能力下降之间，是否存在关系尚有争议，因此我们仔细研究了食用不同数量的加工和未加工肉类，如何影响认知风险和功能。」
阿兹海默症协会的希德教授表示：阿兹海默症协会长期以来一直鼓励人们采取更健康的饮食习惯，包括少食用加工食品，因为这些食品与降低认知能力下降的风险有关。这项大规模、长期的研究提供了一个具体的案例，一种更健康的饮食方式。」
英国阿兹海默症协会的理查德·奥克利博士提醒，这项研究仅发现加工红肉与痴呆症之间的关联，并未证明其因果关系，「记住，这并不意味著食用加工红肉与发展痴呆症直接相关。可能那些避免加工红肉的人，他们更注重健康，并避免其他增加痴呆症风险的不良习惯。」。
