据《产经新闻》报导，食肉菌疫情由溶血性链球菌（俗称链球菌）引发，这类细菌通常会导致咽炎等症状。但其中A群、B群及G群链球菌可剧症化，引发「剧症型溶血性链球菌感染」，倒倒致病过程加速。
感染食肉菌患者会出现发热及剧烈疼痛等症状。该病因致死率高而被称为「食人细菌」，且可伴随手脚坏死及多器官衰竭，甚至在发病数十小时内死亡。通常30岁以上的民众易受感染。
根据国立传染病研究所的统计，截至8月11日，日本全国报告了1333例剧症型病例，刷新了去年的最高纪录的941例。死亡人数目前已达250人，远超过去年的163人。
其中，A群溶血性链球菌占病例的60%以上，656例A群感染患者中，推测有44%（288人）因伤口感染，另有9%（59人）经飞沫传染。
目前无针对溶血性链球菌的有效疫苗。厚生劳动省建议民众只能透过勤洗手、清洁伤口及佩戴口罩来预防感染。
城市地区疫情尤为严重，截至8月11日，东京都报告184例病例，神奈川县报告91例，大阪府则有76例。
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