《华盛顿邮报》报导，华盛顿大学（University of Washington）比对130名儿少疫情前后的大脑皮层扫描结果，发现2021年解封时大脑皮层加速变薄，男孩加快1.4年，女孩加快4.2年。
根据中央社，科学家认为大脑皮层变薄是大脑藉重新布线提高运作效率，以发育得更成熟。紧张状态会加速大脑皮层变薄，忧郁或焦虑也有关。
研究作者之一、华盛顿大学学习与脑科学研究所（Institute for Learning and Brain Sciences）所长库尔（Patricia K. Kuhl）指这项结果「令人震惊」，「如果一名女孩在11岁时首次抽测，14岁再回到实验室时，她的大脑看起来像已经18岁」。
库尔将这样的变化归因于「疫情（封锁）造成的社交剥夺」，而青少女受影响较大，是因为她们比少年更依赖社群互动，尤其需要与朋友讨论遭遇的问题来纾压。
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