《独立报》报导，近期考古学家在中亚阿塞拜疆（Azerbaijan）的多处地点发现了可追溯至公元前2000年左右的古代游戏岩画，发现这地区的古代牧牛人似乎早已开始游玩这款游戏。
这次发现得古代游戏岩画时期与此前在古埃及一名政府官员（公元前2064年至1952年）墓中发现的最古老游戏版本同期。
研究人员解释说，「在古代的某些时期，「猎犬与豺狼」在某些地区间流行，这表明它们帮助了经常互动的文化之间的联系。」
他们表示：『「猎犬与豺狼」（又称五十八孔游戏）很可能在公元前二千年期间在埃及和西南亚地区流行并行成文化互动，因为这是当时该地区唯一流行的游戏。』
「猎犬与豺狼」是款双人游戏，也被称为五十八孔游戏，游戏中包含形状像豺狼或猎犬头的棋子，棋盘上有供这些棋形棋子插入的孔。棋盘中心有两排平行的十个孔，周围有一个由三十八个孔组成的弧形，总计五十八个孔。一些孔有特别标记或用线连接。玩家将自己的棋子沿著路径移动，看谁先到达终点，类似于现代的「蛇梯棋」或「飞行棋」。
这款游戏有不同版本并从中青铜时代到铁器时代流行了超过一千年。至今，已在埃及、黎凡特、美索不达米亚、伊朗和安纳托利亚等广泛地区发现了70个这款游戏的棋盘，证据表明，该游戏自其存在的早期就「被广泛地游玩」。
研究人员在阿塞拜疆的多个考古遗址发现了六种新的棋盘设计，三个在阿格达什杜祖（Ağdaşdüzü），另外三个分别位于查帕勒（Çapmalı）、耶尼图尔坎（Yeni Türkan）和杜本迪（Dübəndi）。
考古学家推测，阿格达什杜祖的棋盘可能属于公元前二千年，而其他三个棋盘可能来自公元前三千年下半到公元前二千年上半之间。
此次最新发现发表在《欧洲考古学杂志》上，采用了「猎犬与豺狼」首先出现在西南亚而非埃及的观点。研究人员认为，里海沿岸的文化联系比之前认为的更为广泛，这是透过这款游戏实现的。
他们表示，这一发现表明亚洲地区与南方社会的联系，且该游戏在「跨文化和社会经济群体」中都颇受欢迎。
科学家在研究中写道：「无论五十八孔游戏的起源如何，它很快被包括古埃及中王国贵族、南高加索地区的牧牛人、安纳托利亚的古亚述商人，以及建造中王国金字塔的工人等各类人群所采纳并游玩」，且「这款游戏的快速传播证明了游戏能够作为社会润滑剂，促进跨越社会界限的互动」。
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