据美联社报导,香港女子吴婉仪(音译,Wan Yee Ng)于6月在佛蒙特州被捕,现年41岁,当时她正准备前往一艘充气皮艇,携带著装有29只东方箱龟的运动包,打算横渡沃利斯湖(Lake Wallace)前往加拿大边界。
在6月26日,当吴婉仪准备在佛蒙特州前往橡皮艇时,加拿大皇家骑警通知边境巡逻人员,两名不明人士在加拿大沃利斯湖一侧发动一艘橡皮艇。这两人最终被确认为吴婉仪的丈夫和另一人。
吴婉仪在11日对一条试图走私东方箱龟的指控表示认罪,并面临最高10年的监禁以及高达25万美元(约800万新台币)的罚款。
东方箱龟是一种受保护物种,具有鲜艳的橙色和黄色花纹,搭配深棕色的龟壳。在中国黑市上,它们的售价为1000美元(约3万2000元新台币)。
沃利斯湖是一个国际水域,曾被用于人员和毒品走私。过去一年,联邦政府已逮捕多名涉嫌试图将这些乌龟走私到中国的人。3月时,香港一名男子因涉嫌将40只受保护乌龟的包裹包装成标杏仁和巧克力饼干,后遭政府起诉。
海龟生存联盟(Turtle Survival Alliance)是将东方箱龟描述为「脆弱」的物种,因为其栖息地遭到破坏和分割、且容易在道路上、铁路上和疾病传播死亡,更是易成为作为非法宠物贸易的目标。
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