据中央社报导,拜登与拉美裔组织「拉丁裔投票」(VotoLatino)举行视讯会议时,提到川普27日在纽约的造势活动中,有讲者公开贬称波多黎各为「漂浮的垃圾岛」,随后拜登表示:「在我家乡德拉瓦州的波多黎各人是善良、正派、可敬的人」,并指出:「唯一的垃圾就是他的支持者。」他指责川普对拉美裔的妖魔化不符合美国精神。

白宫随后发布声明澄清,表示拜登指的是川普的发言,而非其支持者。白宫发言人贝茨(Andrew Bates)强调,拜登所谓的「垃圾」指的是川普集会中针对波多黎各的仇恨言论。拜登本人也在X社交平台(前身为推特)上澄清,指出他形容的「垃圾」仅指那些针对波多黎各人的仇恨言论。

拜登今年7月底宣布不再竞选连任,其副手贺锦丽(Kamala Harris)成为民主党总统候选人。在大选进入最后一周时,贺锦丽与川普选情紧绷,互不相让。

此次「垃圾」言论让川普阵营抓住机会猛烈批评。川普在宾州造势时指出「这些人,太糟了,糟透了,竟然说出这样的话」。他并将此事与2016年希拉蕊(Hillary Clinton)批评川普支持者的「一篮子可悲的人」言论相比,问支持者,「我认为『垃圾』比这更糟,对吗?」

川普的副手范斯(J.D. Vance)亦发声回应,称拜登的用词「令人厌恶」,并批评拜登及其团队攻击一半美国人。

川普27日在纽约造势时,喜剧演员辛奇利夫(Tony Hinchcliffe)以冒犯性言辞讽刺波多黎各及少数族裔,引发争议。对此,川普强调自己并不支持任何冒犯性的言论,并对福斯新闻(Fox News)表示:「也许他不应该出现在那里。」

波多黎各为美国非建制领地,该地居民无投票权,但近600万居住于美国的波多黎各裔人士有选举资格。

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