根据 Planet Labs 的卫星影像，这艘船只拥有大型开放平顶，正在中国南部广东省的广州龙穴岛国际造船厂建造中。前美国美国海军潜艇指挥官、现任新美国安全中心研究员的舒加特（Thomas Shugart）表示，这艘潜在的新航空母舰形状和尺寸都相当不同寻常，比中国之前的海军航空母舰小得多。这艘船甚至比北京海军使用的075型两栖攻击舰还要小，这表明中国可能正在建造全球首艘「名义上为民用的航空母舰」，作为某种海洋科学研究船。
报导指出，中国正以惊人的速度建造越来越先进的战舰，并且时常在技术上与美国航母比肩。中国迄今最大、最现代化、最强大的航空母舰「福建号」今年稍早时首次出海进行试航，专家预计其可能在2026年正式加入中国人民解放军海军（PLAN）舰队。
这艘8万吨级航母远远超过解放军现役的两艘航母——6.6万吨的「山东号」和6万吨的「辽宁号」，使其达到「超级航母」级别。目前仅有美国海军拥有比福建号更大的航母。
根据华盛顿智库战略与国际研究中心的报告，中国还在迅速推进世界最大两栖攻击舰的建造。该舰被称为076型，其飞行甲板约长260米（853英尺），宽52米（170英尺），面积超过13,500平方米，几乎相当于三个美式足球场的大小。
福建号航母和076型两栖攻击舰在上海建造，是中国海军扩张的重要成就之一，使北京拥有了全球最大的海军，拥有超过340艘军舰。
然而，在中国南部建造的新型航母类船只，可能象征北京向「军民融合战略」又迈进一步，这一战略结合了双用途的民用和军用船只。舒加特指出，这艘船可能「以低成本增强解放军海军在低威胁环境中的作战和后勤能力」。
前美国太平洋司令部联合情报中心作战舒斯特表示，由于这艘船的轻型结构，可能会作为中国海警的直升机或无人机航母。随著海警日益被部署为准军事力量，这种设计可能进一步提升其行动能力。
然而，这艘新型船只在非作战情况下的救灾和撤离方面也可能具有很高的价值，能够提供快捷且具成本效益的支援。专家补充，「在登陆作战中一旦海滩被攻占，该船还可以作为后勤支援和维修船只。这艘船过于脆弱，无法进入激烈争夺的海滩区域，但在情况紧急时他们可能会考虑使用」。
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