法新社报导，川普（Donald Trump）当年在某些州尽管赢得惊险，但胜选的州数够多，让他拿下超越当选门槛的270张「选举人票」（Electoral College votes），顺利当上总统。
川普2020年连任失利，今年再披共和党战袍与民主党候选人贺锦丽（Kamala Harris）竞逐大位。而美国总统大选所采的这套神秘且可能过时的制度，也再度成为关注焦点。
●为什么有选举人团？
美国4年一度的总统大选落幕后，选举人团（Electoral College）的538名「选举人」将在各州首府集会，代表选民投票选出正副总统。正副总统候选人必须从这538名选举人拿下过半的270张「选举人票」，方能获胜。
这套源自于1787年美国宪法的制度，奠定了如今这套间接、单轮的总统选举规范。美国开国元勋将此视为开放民众直接选举与交由国会议员代选之间，最好的折衷方案。
不过由于许多州政治立场明确，使得历年来总统候选人拉票时皆主攻少数几个立场左右摇摆的「摇摆州」，并几乎完全省略诸如「偏蓝」加州和「偏红」德州这类大州。
多年来，力拚调整或甚至废除选举人团的修正案达数百件之多，但没有一件能在国会过关。
川普2016年当选总统时曾重掀检讨声浪，如果今年大选一如民调所预测的紧绷，选举人团必将再度成为各方焦点。
●这538名选举人是谁？
当中大多为地方民选官员或政党领袖，但他们名字并不会出现在选票上。
每州的选举人票数与该州联邦参众议员席次总数相同。美国一个州无论是大是小，联邦参议员都是两位，联邦众议院席位则是根据各州人口分配。
例如，加州有54张选举人票，德州40张，而人口稀少的阿拉斯加州、德拉瓦州、佛蒙特州、怀俄明州则各只有3张。美国首都华府尽管国会没有席次，但同样有3张选举人票。
美国宪法交由各州决定该州选举人投票方式。除了内布拉斯加和缅因这两州的部分选举人票是按「国会选区」来分配，其他各州理论上均采「胜者全拿」制，也就是赢得普选票的候选人拿下该州所有选举人票。
●川普非唯一特例
2016年11月的大选，川普的普选票比民主党对手希拉蕊．柯林顿（Hillary Clinton）少了近300万张，但选举人票足足有306张，超过270张的胜选门槛。
不过，川普并非唯一普选票输了仍当上美国总统的例子。
事实上，有5位总统按照这个模式入主白宫，第一人是1824年的约翰．昆西．亚当斯（John Quincy Adams）。
而距离2016年大选最近的一次则发生在2000年，当年佛罗里达州选举人票花落谁家，就成了共和党的小布希（George W. Bush）与民主党候选人高尔（Al Gore）之间的胜负关键。
当年高尔全美选举人票比对手多近50万张，但当佛州选举人票在联邦最高法院出手干预下，最终给了小布希，让小布希以271选举人票惊险胜选。
●是真投票？还是形式而已？
美国宪法并没有强制规定选举人该投谁。
如果某些州要求选举人尊重民意按普选结果投票，他们却没有照办，可能仅仅罚款了事。然而，2020年7月，最高法院裁定各州可以惩罚此类「失信选举人」。
截至目前为止，美国还没有任何选举是因为「失信选举人」而影响最终结果。
●选举人团时程
选举人将于12月17日在各州首府集会，选出正副总统。美国法律规定，选举人「于12月第2个星期三过后的第一个星期二集会并投下选票」。
2025年1月6日，美国国会参众两院将举行联席会议，正式认证当选人。由于川普支持者4年前曾直捣美国国会山庄、企图阻挠认证程序，本届选举的国会认证工作将格外受人关注。
2025年1月20日，新任美国总统将宣誓就职。（中央社）
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