CNN报导，加州蒙特雷市政府发言人在声明中表示，警方曾调查一起涉及海格塞斯的「涉嫌性侵」案件。声明称，事发时间是2017年10月8日清晨，地点是蒙特雷君悦酒店及水疗中心，并于4天后遭举报。
根据发布在脸书上的照片，海格塞斯在涉嫌性侵发生的时段内，于该酒店参加了一场由加州共和党妇女联盟举办的会议，并担任会议的演讲嘉宾。
该市的声明并未明确将海格塞斯指认为涉嫌加害者，但表示他涉及此调查，对于受害者的姓名和年龄皆保密。声明提到事件中没使用武器，但受害者有「右大腿挫伤」。同时，由于州公共记录法，该市不会公开完整的警方报告或对调查进一步置评。
海格塞斯的律师向CNN表示，该声明证实了虽然有指控，但经过全面调查后，并未提出任何指控。
至于川普方面，他的媒体公关总监向媒体回应：「海格塞斯先生坚决否认所有指控，且未被提出任何指控。我们期待他被确认为美国国防部长，并从第一天起让美国更加安全和伟大。」
根据《浮华世界》报导，川普的过渡团队成员（包括即将上任的幕僚长苏西威尔斯）于周四与海格塞斯讨论了这项指控。海格塞斯声称该调查与一场自愿的性接触有关，该报导引述了两位匿名消息来源的说法。
媒体指出，参议院将举行任命听证会，海格塞斯可能是令人担忧的人事案之一，不仅因为他缺乏管理大型组织经验，而且还有其他争议，例如曾在川普先前执政时游说他特赦被控犯下战争罪的军人。
海格塞斯也曾表示，他2021年被他所属的哥伦比亚特区国民兵小组强迫撤出现任总统拜登就职维安任务。他曾说，他因为胸前刺有「耶路撒冷十字」（Jerusalem Cross）标志，被认定是极端分子，很不公平。
美联社报导说，一名昔日同袍日前爆料，他当年曾向长官示警，称海格塞斯可能是「内部威胁」，因为他身上有与白人至上主义团体相关的刺青。海格塞斯手臂上刺的字是白人至上主义者常用的拉丁文Deus Vult。
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