CNN报导，澳洲的政党就与其他国家一样，很少在议题上达成一致的看法，但是在推动16岁以下的社群媒体禁令，他们展现了统一的立场。自由党反对派于今年 6 月提出了社群媒体年龄限制的建议，得到了总理及所有州和领地领导人的支持。
澳洲总理艾班尼斯（Anthony Albanese）在IG发布的一段影片说道，「我想与澳洲的家长们谈谈，社群媒体往往根本不『社群』，我们都清楚这一点。事实是，它正在伤害我们的孩子，我决定不再容忍」。
澳洲雪梨一名父亲埃拉奇（Dany Elachi）与妻子曾妥协让他们的10岁女儿使用旧手机，埃拉奇对CNN表示：「短短几周，我们就看到它完全占据了她的生活。压垮骆驼的最后一根稻草，应该是她妈妈和我在半夜发现她躲在被子下给朋友传讯息。于是我们把所有线索串联起来，觉得不能再这样下去了，至少不能让这种情况持续10年。」
埃拉奇夫妇随后创立了「Heads Up Alliance」，鼓励其他父母延迟给孩子使用智慧手机的时间，这一网路如今规模越来越大。埃拉奇认为，社群媒体正在伤害澳洲的孩子，「家长们亲眼看到这些现象。很多孩子在遗书中写道，社群媒体对他们的死亡产生作用。而我们居然还在认真讨论社群媒体是否会伤害孩子的心理健康？这真是让人难以接受。」
另一位担任网路安全教育工作者彭德加斯特（Kirra Pendergast），每年与成千上万名青少年交谈。她对这些孩子的网路活动暸若指掌——从发简讯、霸凌、勒索裸照到威胁他人——但本月在澳洲的一间教室里，面对12岁和13岁学生的敌意，让她措手不及。
她受邀在一所中学进行三场演讲，但在第一场演讲刚开始几分钟后，一群男孩就开始对彭德加斯特展示的图片中女性大喊侮辱性言语，这些言语与厌女的网红常用的言辞如出一辙。
教师试图让他们安静，但最后，一名坐在前排的女孩发出了一句带有脏话的评论，彻底击垮了彭德加斯特的坚强表面，让这位演讲者流著泪逃离了教室，「我不敢相信自己在这里拍影片哭了，」彭德加斯特随后在车中拍摄的一段自拍影片中表示，「我相信，今天我目睹的行为完全是受他们在网路上看到的内容驱动的，」她表示，「事实上，我非常确定是这样，这种情况必须改变。」
对于澳洲政府希望社群媒体背后的科技公司实施16岁以下禁止使用的做法、希望这些公司采用年龄验证技术，也引发了隐私问题，政府表示将在立法中解决这些问题。
然而，批评者认为，这是一项仓促制定的立法，是在联邦选举前的政治操纵驱动下推行的，可能会让违反规定的儿童进一步深入网路的非监管区域。
对许多专家而言，讨论的重点并非社群媒体的负面影响是否存在，而是全面禁令是否是正确的应对方式。上个月，超过140位专家联名致函政府，称禁令是对问题的「笨拙」反应，并会削弱科技公司投资于线上安全措施的动力。
本周，调查澳洲社群媒体的联合特别委员会似乎同意这一观点。在经历数月的公开听证会和大量意见提交后，最终报告并未建议全面禁令。相反，报告建议修改法律，将数位平台有效纳入澳洲司法管辖范围，并强调所有涉及青少年的变更应该「与青少年共同设计」。
西雪梨大学青年与韧性研究中心（Young and Resilient Research Centre）联合主任瑟德（Amanda Third）认为，对许多孩子来说，目前13岁的最低注册年龄「完全合适」。
瑟德说：「对家长而言，禁令的想法非常有吸引力，因为它似乎可以从担忧清单中划掉一项，但实际上，禁令并不会带来家长们所寻求的解脱。事实是，这将继续成为未来育儿的关键部分。」
瑟德认为，对禁令的呼吁是「由政治和经济问题驱动的」。支持禁令的两大政党将于明年参加联邦大选。而支持禁令的媒体巨头「新闻集团」（News Corporation）则与Facebook和Instagram的母公司Meta存在单独纠纷。
Meta于今年3月宣布将停止向澳洲内容提供商支付新闻费用，此举激起了澳洲新闻集团的强烈反应。一个月前，新闻集团启动了「让他们做孩子」（Let Them Be Kids）运动，讲述受社交媒体影响的儿童故事，并推动将社交媒体的使用年龄提高至16岁。
新闻集团旗下的《信使邮报》（The Courier Mail）最近将该运动归功于引发有关「科技平台对年轻人造成的损害」的讨论，并指出「这一报导如今有望带来网路法律的重大变革」。
即使禁令成为法律，距实施还有很长的路要走。政府表示，将给予科技公司12个月的准备时间，具体的切换日期将由通讯部长设定。
参议院委员会预计周二提交报告，参议院将在周三审议是否通过该法案。
当然，身为X所有者的马斯克，怎么可能不发表意见，他发文批评该法案是过度的政府干预，「看起来像是政府对全体澳洲人控制上网的一种后门方式。」
Snap公司则表示，Snapchat致力于营造一个反霸凌的环境，强调「霸凌在Snapchat上没有容身之地」。该公司鼓励遭遇问题的儿童通过阻止和举报功能处理冒犯行为。
Meta旗下的Instagram最近与「儿童求助热线」（Kids Helpline）合作开展了一项名为「你是什么意思？」（How do you mean?）的反霸凌活动。该活动邀请内容创作者分享他们如何应对在线霸凌的经验。
当被问及为什么不干脆退出社交媒体时，一些创作者表示，因为他们的社群、朋友和家人都在线上，离开是不公平且不现实的。
这项活动传递的信息是：「每个人都会面对恶意行为，但有方法可以应对。」其中的重点是，先按下举报和阻止按钮，然后寻求成年人的帮助。
支持者则表示，青少年因不堪网路霸凌走上绝路的憾事屡见不鲜，如果这项立法能挽救一条生命，那就是值得的。一些家长认为，现实生活中已经有足够的恶劣行为，不需要再加入社群媒体的影响，尤其是在初中时期，这是孩子们形成友谊圈的时候，有时会排斥那些因为某些原因不被认为适合融入的人。
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