花莲慈济医院表示,邱先生4年前因一次冲浪活动遇到「疯狗浪」撞上岩石,造成颈椎第五节严重损伤合并四肢瘫痪,接受颈椎减压手术后固定后持续复健,虽然可以靠著手杖支撑走动,但因左脚明显无力,且行走约20分钟就感觉体力耗尽,只能坐著或躺著休息。

2020年5月间到花莲探望亲人,得知花莲慈院推动中西医复健合疗,包括使用内生性干细胞疗法(G-CSF)、针灸、复健机器人等,已累积许多经验,帮助脑伤、脊髓损伤的病人找到「能醒能走」的希望,便到花慈院长林欣荣的门诊求治,先接受内生性干细胞疗法后,再转介到了蔡升宗的门诊接受脊髓电刺激治疗。

神经外科主任蔡升宗表示,在脊椎适合位置植入神经刺激器,透过电极发送微量电流到神经节控制的相关肌肉群,能帮助严重脑损伤及脊髓损伤的患者,从意识不佳到逐渐清醒,让全身瘫痪无法行走的病人再次站起来,并练习走路,促进病人生活自理的能力,找回生命的尊严,也减轻照顾者的压力。

邱先生颈椎脊髓损伤,透过电刺激器协助他站立时的稳定性,现在已经可以独自一人自由行动。花莲慈济医院提供
邱先生颈椎脊髓损伤,透过电刺激器协助他站立时的稳定性,现在已经可以独自一人自由行动。花莲慈济医院提供

「能醒能走」是花莲慈济医院神经外科中西医复健合疗团队积极努力的重大发展方向,其中利用脊髓电刺激疗法改善脊髓损伤病友的症状,是花莲慈院近三年来发展的技术重点之一。脊髓电刺激器植入(SCS)技术自一九七五年即问世,且已发展出常规手术,但最初主要是用在疼痛治疗上;直到近年美国、瑞士医界先后发表运用脊髓电刺激器植入(SCS)改善脊髓损伤瘫痪病人的肢体活动成果。

蔡升宗表示,花莲慈济医院自2019年6月开始导入这项治疗方法,至今有近30位患者接受治疗;为提升病人的医疗及照顾品质,脊髓电刺激术照护团队跨神经外科、复健科、疼痛科、中医部、护理部,不但有神经外科医师、麻醉科医师执行手术,专科护理师与病房护理师住院照护,且在术后提供个人化的精准医疗复健训练,还有中医师针灸刺激、药物活络,复健科医师与物理治疗师团队制订复健课程,以及负责晶片电刺激的参数设定与调整的资讯工程研究员,和个案管理师专业关怀。

邱先生接受脊髓电刺激器植入手术至今已2年半,原先左脚神经控制较弱,电刺激器正好可以协助他在站立时的稳定性,再搭配高强度的手脚肌力、平衡感、耐力复健,达到一定的辅助效果。

邱先生表示,植入神经刺激器之前,自己原本仅能勉强站5分钟,即便在家拄著手杖走路都可能发生跌倒的意外,且工作时无法久坐,只要开会时间稍长,脚部会持续出现肿胀感,让他很不舒服。经过持续的电刺激复健与治疗,如今他甚至能够到健身房运动锻炼,腿部支撑力增加超过5成;以前走路较没有信心,现在敢一个人行动,无论是独自开车到公司停车场,还是绿灯时穿越马路、再爬楼梯上楼到办公室上班都没问题,尤其能够独自驾驶对邱先生来说是很大的突破,让他不再觉得自己是病人,太太也放心让他从台北开车到花莲回诊。

虽然不能说健步如飞,但已经可以独自一人自由行动,邱先生说,很感恩有花莲慈院团队的帮忙,大大提升了他的生活品质与工作效率,这是做脊髓电刺激治疗带给他最大的收获。

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