现年60岁的潘文忠毕业于台湾师范大学教育学博士班，为小学老师出身，自基层转任教育局行政职务，担任过台北县府督学、教育局长和文化局长等，并曾任教育部国教司长、国立编译馆馆长、国家教育研究院副院长，2014年则任台中市副市长。
2016年，时任台中市副市长的潘文忠接下教育部长重担，然2018年因台大校长遴选「卡管」案争议，以辞职提醒外界理性思考人选纷争，并转任总统府国策顾问。
管案结束后，潘文忠于2019年回锅接掌教育部，2度任期累积下，也成为民主化后就任最久的教育部长。
在潘文忠任期内，不仅2016年修正发布《学校订定教师辅导与管教学生办法注意事项》第21条，放宽高中职服仪规定，更明订「不得将学生服装仪容规定作为处罚依据」，2022年更为鼓励学生自由学习，规定各高中于第一节课前，不得强行要求学生到校，不列入出缺席，更不得安排考试。
然潘文忠仍面对不少危机，如少子化导致部分高教面临财务不佳或办学不佳窘境，对此他曾说，私校退场是大挑战，高教在2、30年前快速扩张，如今有必要重新盘整资源，发展更具竞争力且精致的高教。
此外，教育部先前也宣布推动中小学数位学习精进计划，目标「生生用平板」。于2022年至2025年由中央全额投入200亿元经费，提升学校网路频宽，并达偏远区达1比1，非偏远区6比1比例，但现今距目标尚远。
潘文忠来自公务体系，个性四平八稳，虽任内有许多创举，但获留任后，外界仍将持续关注私校退场等难题。
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