1927年生于江苏省、俗名李国深的星云法师，12岁出家、22岁来台，一度被指为匪谍被捕入狱23天，之后首开电视弘法、让信众认养佛像等风气，来台弘法75年来，已将道场据点推向全球29个国家及地区。
糖尿病心脏病缠身
星云法师从1993年腿伤后，加上罹患糖尿病，当时就在医生建议下，过著每天早晚打胰岛素、扎手指测血糖、药不离身的生活。1994年八月，星云法师又因心脏冠状动脉严重阻塞数度引发心绞痛，当时他不肯取消既定的欧洲与菲律宾弘法行程，仅以药物控制；直到1995年，跟随他四十年的佛光山首席弟子心平法师过世，才让他大有感触，决定接受开心手术。
办佛学院跨五大洲
佛教学者郑振煌表示，星云法师是台湾佛教界将佛教事业推广到世界的第一人，并认为星云在1970年代就能把插花、音乐等课程融入佛教课程，是将佛教生活化、年轻化的创举。他认为，星云除了是首位落实人间佛教的法师，吸引大批年轻弟子向佛，也让台湾佛教界传承，减少断层危机。
「重视教育是星云法师最特别的地方。」郑振煌说，星云法师所到之处皆办佛学院，其心胸宽广也创下台湾佛教大师和其他宗教对话纪录，1980年台湾首次举办宗教的国际型会议，就是由星云法师创办的。
从佛教的弘法历史来看，郑振煌说：星云法师的行动力和革新力在台湾佛教界无可取代，以组织佛光会为例，他让在家众当会长，负担起佛教业务，肯定在家众的佛教地位。他说：「慈济事业之所以能在台湾生根，和星云肯定在家众的地位不无关系。」
考验佛光山凝聚力
首份佛教报纸、佛光山发行《人间福报》社长暨总编辑释永芸说，星云法师虽为出家人，但非常关心社会。中山大学企业管理学系叶匡时教授则表示，法师本身的领袖魅力「无可取代」，却也是教团的一大隐忧，佛光山组织能否在星云大师过世后顺利运作下去还待考验。
以争取佛教界男女平权闻名的宏誓学院教授释昭慧法师表示，星云法师是台湾佛教界首创现代化弘法及电视弘法的第一人。他也相当重视人才培养，佛光山许多杰出家众都是在出家后，由法师送往海外取得博士学位。她说，星云法师的辞世顶多是考验佛光山失去「精神标竿」后，信徒的凝聚力能否一如法师在世而已。
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