彰化医院脊椎神经外科主任赖肇康指出，水脑症是一种可逆的脑疾病，透过手术引流过多的脊髓液，大部分患者可以回复到原本的状态。然而，许多家人常常将失智症与水脑症混淆，误以为年长者的记忆力变差就是失智症，却错失了回复的机会。
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周女士的女儿表示，爸爸在多年前受伤后失智，妈妈总会带著爸爸去社区据点唱歌、画画、写书法，两老的退休生活还不错，但近半年来，妈妈却变得跟爸爸类似，忘东忘西，刚说过的话转身就忘，去买菜没有带菜回来，反倒迷路了，叫不出亲友名字，还会忘了关瓦斯炉及没锁门，以往妈妈照顾爸爸的情况反而颠倒过来，变成爸爸要照顾妈妈，他们直觉妈妈是失智，退化速度比爸爸还快，都感到很忧心。
周女士女儿说，妈妈除了失智，也会尿失禁，走路也不太稳，1个月前爬楼梯时跌倒撞伤，送到彰化医院，急诊照会神经外科医师，进一步检查竟是水脑症作祟，这一跌倒反而因祸得福，找出病因。手术后，妈妈失智、尿失禁及步履不稳的情况好了很多，回到原本的生活模式，真的感到很神奇。
赖肇康主任解释说，水脑症是因为脑脊髓液过多而引起的脑疾病，可能是脑脊髓液产生过多或吸收不良，或者是流动受阻。透过脑室腹腔分流手术，医生可以将过多的脑脊髓液引流到腹腔，再由人体自然吸收。这种手术是永久性的，能够解决脑脊髓液过多的问题。
赖肇康主任进一步指出，脑脊髓液在脑部起著缓冲保护和代谢循环的功能，产生和吸收的量应该是平衡的。一旦脑脊髓液过多，就会造成脑室扩大，压迫脑部组织，引发失智、步态不稳和尿失禁等症状。这些症状在60岁以上的长者中比较常见，但往往被家人当作正常老化或失智而忽略。
赖肇康主任强调，早期诊断和治疗仍然是最好的方式。如果延误诊断，可能会对脑部造成不可逆的病变。因此，他建议建立良好的生活作息，如控制血压、血糖和血脂的三高，减少吸烟和饮酒，适度运动等。这些措施可以避免脑部过早退化。
对于周女士来说，幸好她的水脑症被及时发现并进行手术治疗，使她的失智情况得以慢慢回复。这个案例提醒人们要警惕年长者的失智症状，并及时寻求医疗帮助，以确定病因并进行适当的治疗。
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