脊髓性肌肉萎缩症(SMA)主要是SMN1基因缺失或突变，导致脊髓前角细胞(运动神经元)退化，造成肌肉无力及萎缩的一种遗传疾病，SMA发生机率约1万分之1到2万分之1，属于罕见疾病，目前全台湾约有420名SMA病友，百人已纳健保给付治疗，但还有近300人与时间赛跑。
SMA的临床表现主要为全身肌肉张力低下、四肢与躯干肌无力及肌肉萎缩，SMA病人的运动功能会随著时间持续退化。2016年起陆续出现背针、基因治疗、口服药等3种新兴药物️，透过增加SMN的表现，让病患可以减缓甚至停止运动功能退化，持续稳定呼吸和进食功能。
双和医院小儿部主任郭云鼎表示，SMA病人最后死因大都是肺部感染并发症，肺部感染不是SMA病人容易感冒，而是他们肌肉无力，肺功能只有一般人的三成左右，清痰需要一点肌肉用力，所以他们清痰能力不佳，感冒以后容易并发肺炎。
SMA病人可以如何降低肺部感染？郭云鼎说，尚未感染时，可以接种流感疫苗、肺炎链球菌疫苗、新冠疫苗等，降低感染后重症，其次，平常可以做一些呼吸复健，训练肺部张开。如果已经感染的话，可以用咳嗽机辅助清痰，避免痰无法排除而二次感染。
台大儿童医院院长、小儿神经科医师李旺祚强调，「SMA病人的重点是咳不出痰，即便吃化痰药仍得借助人工拍痰，以及咳嗽机制造负压力量把痰吸出来」，只要感染或感冒有痰咳不出来，痰积在肺部容易变成肺炎，SMA病人常见因感染并发肺炎、败血症而过世。
然而咳嗽机不可能随时开著使用，李旺祚表示，正常人有痰随时能咳出来，即便睡觉还是能够咳出来，SMA病人睡觉或没有使用咳嗽机的时候，痰就会开始累积，而且不知道积了多少，咳不出来就容易造成肺部感染，真的防不胜防。
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