白沙屯妈祖3/18出发进香！近18万人报名破纪录　「放头旗」揭序幕

白沙屯妈祖的头旗高200多公分，旗面绣有双龙及白沙屯拱天宫天上圣母等字样，是白沙屯妈祖进香的先锋旗，具有指挥进香队伍及除煞、开等功能，祈求进香一路平安顺遂。

拱天宫表示，「头旗」为白沙屯妈祖进香之先锋旗，引领进香队伍前行，放头旗表示年度进香从这一天已经正式开始，家里收藏已久的进香旗需请回拱天宫「过炉」，向妈祖与头旗报到。

当地居民会于傍晚时准备饭菜，持进香旗至拱天宫「犒军」三天，犒劳即将随行进香的兵马；参加往北港进香的香灯脚需要吃早斋三日，进香沿途没有特别要求荤素。

白沙屯妈祖进香活动昨天报名截止，共有17万9971人，除了人数超出预期打破历年纪录外，「179971」顺著念、倒著念都一样，令庙方感到十分惊奇。

庙方表示，今年「粉红超跑」将于3月18日（周一）零时35分出发，预计23日（周六）抵达北港朝天宫，去程时间较宽松，24日凌晨回程须在32小时内于25日抵达通霄，26日下午2时35分回宫。