林志隆表示，脊髓空洞症病因包括发育异常、脊髓外伤、脊髓神经胶质细胞瘤、脊椎侧弯、感染等，此疾病因脊髓内积水压迫神经，引起感觉异常、大小便失禁、头痛、脖子痛，甚至有肢体无力等症状且会逐渐加重，严重者会终生瘫痪，发生率约为10万分之2-4，属于极为罕见疾病，但患者初期症状常被视为退化性疾病。
林志隆于2002年时首次接触到脊髓空洞症患者，当时该患者因车祸造成胸椎骨折，导致下半身瘫痪，经转诊由林志隆安排核磁共振检查后，发现影像异常，但当时仍不清楚该病原貌，他将影像资料传到国外学者请益，从此逐渐增加对脊髓空洞症的了解。
初期这类患者多半会将脊椎积水部位以引流方式治疗，但手术风险高、后遗症严重，林志隆经钻研后发明「空洞-第四脑室」引流手术，借由在第四脑室和脊椎连接的部份插入引流管，让整条脊椎的积水从引流管流出去，来重建脑脊髓液的循环，此术式在2006年正式发表刊登国际期刊，成为国际共用的标准术式之一。
此后，国内各医疗院所也陆续安排转介患者，历经20年来，已经累积超过200个案例，林志隆今年遂将治疗及70例手术个案逐一比对分析，建立台湾本土首份脊髓空洞症研究报告，林志隆说，希望借由该报告提升患者、家属以及医护人员关注度，借由早期发现、早期治疗，减少医疗照护成本，也能让患者享受更佳医疗服务及生活品质。
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