回顾空军自1997年5月接收首架幻象战机起，幻象已来台服役近30年，若加上10日坠海失事，已有9次失事纪录，让有「法国贵族」之称的幻象战机，是应该继续服役进行性能提升，还是转身寻找新型的空优战机，都让国军伤透脑筋。而除了幻象，国军另外两款主力战机F-16、IDF经国号战机机队的妥善率，是否能足够维持我国整体空防，也成为军事圈关注重点之一。
两岸军力失衡 国防预算差12倍
随著两岸情势持续升温，两岸军力差距持续扩大，据中国媒体估计，解放军空军的各式军机加总起来已经接近2000架战机，拥有至少有270架轰炸机，70架预警机，1900架战机，整体数量上已仅次于美国，占居世界第二。
其中，在五代机方面，中国已研制出歼-20，与美国F-35、俄罗斯苏-57同为隐形战机，目前装备数量约有200架左右。亦有说法指出，中国沈阳飞机工业集团目前已接近研制完成的双发单座中型FC-31鹘鹰战斗机，在经过性能改良、加强后，可能将列装作为解放军海军舰载机服役，名称可能被定为歼-35。
若以两岸国防预算来看，中国政府今年3月公布的2024年度国防预算，比2023年增加7.2%，来到7.3兆新台币，不仅创近5年新高，相较台湾113年(2024)国防主管预算4406亿元新台币，更是台湾国防预算的16.5倍。就算若加计新式战机采购、海空战力提升计划采购等特别预算达到6068亿，也与中国大陆相差12.1倍。
共军对台步步进逼 一线飞官、战机压力大
近年来，面对中国对台湾的步步进逼，共军战机屡屡故意穿越台海中线，不断侵扰台湾防空识别区的西南海空域，甚至共军舰艇也进入台湾东部海域活动，都让国军战备压力居高不下，战机能否长时间承担高压负荷，相当令人担忧。
三型战机捍卫领空 任务性质大不同
而台湾的中华民国空军，目前仅约有400多架主力战机，若加上运输机、教练机等，也只有约500多架，目前我国空军三型主力战机F-16、IDF经国号、幻象2000，在战机世代分类上皆为第四代机。幻象机队驻防新竹、F-16驻防嘉义、花莲、台东地区、IDF战机驻防台中、台南、澎湖。E-2K预警机、C-130H中型运输机、P-3C反潜机都驻防屏东。
目前，我国空军三型主力战机，现有的140余架F-16AM/BM（Block 20）近年来陆续升级为F-16V构型，并已于2023年底全数升级完成，新采购的66架F-16V（Block70），洛克马丁公司预计在今年9月底可以交机第一架新机，预计2026年底全数交机。
而由我国时任总统蒋经国下令自行研制的IDF经国号战机，在美国技术协助下，自研发之初到1992年正式服役，经历约10年时间，前后共生产130余架，目前负责台湾中低空防御及部分对地攻击任务。不过，目前经国号战机的最大缺点就是航程短，因为当初设计时因定位为防御性武器，而其内载油量被提供技术支援的美国政府严重限制，在限制发动机与机体搭载燃油少（约5500磅）状况下，加挂副油箱航程也只有1100公里，成为空军三型主力战机中航程最短者。
而此次失事的幻象2000-5型战机，现有53架服役中，因其单垂直尾翼、大三角后掠翼的气动设计，搭配大推力的单发M53-P2发动机，使其拥有高升力、高爬升率及小回转半径的锐利机动性，现作为空军的「空优」机型，目前常驻于新竹空军基地的二联队。
除了飞行成本高昂，在机龄上也已面临满服役年限的情况，幻象战机最大寿期到2027年，但空军已决定不汰除幻象战机，并与法方议订2028年开始进行双座机的延寿案，决定单座机暂不做延寿，能飞多久就飞多久，空军估计还可再飞10年。双座机则是因训练飞行员任务较重，起降及飞行时数累计较高、机体消耗较快，2028年先进行双座机机体延寿工程，可望再延长服役20年。
只是，国防部计划编列新台币200亿元经费，花4年为幻象战机延寿，但连原生产国法国都已在2022年6月宣布，将在未来数年内，把最后一个的幻象战机中队正式退役。幻象战机是否还有继续服役的价值，以及停产后出现的消失性商源问题该如何解决，都仍有待国军解决。
资深军事记者施孝伟近日在广播节目中表示，幻象2000在空军内部有「麻辣鸡」的暱称，因为该机「又麻又辣」，性能虽然很好，但养护的成本也非常高，自从空军接装该机后，曾发生过法方与台湾在后勤维修上产生歧异、导致战机引擎维修「陷入低潮」，造成战机妥善率不佳的窘境，更曾有要将此机部分封存的传闻。
「廉颇老矣 尚能饭否」？ 专家这样说
近年来，也陆续有专家、学者提出建议，指幻象2000战机性能提升有一定难度，只能采取延寿的方式续命，并无法采购后续机型，因此有必要进行汰换。
随著幻象战机维护越来越不易，也让汰换声音和传闻逐年增多。过去曾有媒体报导，在去年(2023年)的在美台国防产业合作论坛中，就有军火商在游说台空军可购买 F/A-18，因为F/A-18按规划波音公司最快会在2025年关闭产线，若关闭后再买，加上重启产线费用，价格势必只会更高。
而除了F/A-18，施孝玮也曾公开建议，由于航程与挂弹性能优异，F-15EX（Eagle II）对台湾会是个满好的选择。
空军前副司令张延廷中将近日也公开建议，由于法国原厂已不再生产发动机，所以幻象2000是国军三型主力战机中，唯一没有升级的和备用发动机的战机，导致该机妥善率偏低。在国军已花不少钱对F-16进行性能提升的现在，既然买不到最新的F-35匿踪战机，国军可向美国寻求购买F-15EX或F/A-18E战机。
他直言，性能提升和买新战机都是一大笔钱，但在性能提升有一定难度的情况下，不如直接换新战机。
汰换幻象? 国防部安排延寿：妥善率都符合标准
针对外界对于汰换幻象2000的提议，国防部则表示，国军所有的建军备战作为，是考量敌情威胁、防卫作战需求，以及联合战力规划的优序排列，有不同因素列入评量。有关幻象战机使用状况，依据空军使用情形不管是妥善率等，目前状况都符合标准。
幻象该汰除？ 立委：关键在赖清德
国民党立委李彦秀12日表示，海空军是未来万一发生战事接战的第一线。日常训练及海峡中线的应变，维修及操练的压力，恐怕早已超出可负担的范围。因此，「新式战机的采购更是刻不容缓」；她并认为，明年度国防预算成长8%，还低于中央政府总预算8.7%的增幅。国防安全不是嘴上说说，更不是大内宣的工具，关键在总统赖清德与民进党政府的决心。
李彦秀指出，民进党号称台美关系「史上最好」，台海和平安全也符合美国利益，但先进战机、武器与装备的进度却远不如预期，甚至频频传出军购交货延宕的问题。她呼吁赖总统要硬起来，用行动展现捍卫中华民国主权与台海和平稳定的决心。
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