2022年球季后火腿队近藤健介行使FA资格，最终被软银以7年50亿日圆的超大型合约网罗确定披上黄色战袍，同时也是火腿队史第15位FA离队的主力选手。
因为火腿球团通常不会特别积极「加码」留下行使FA资格的选手，所以过往火腿队一直被外界认为选手行使FA就等于「毕业」的看法，不过火腿球团也曾说过，靠「球探」、「育成」让球队主力就算离队也马上有年轻选手补上，也确实收到不错成效。
但是日本媒体认为近年来火腿队的优势不再，今年球季是相隔9年在洋联成为炉主，同时团队得分数463分是联盟最低，并且连续4年战绩B段班，最关键的是没有可以补上离队主力缺额的关键选手。
例如2010年森本稀哲离队后培养出糸井嘉男并且隔年再有中田翔冒出头；2013年主力捕手鹤冈慎也行使FA转队到软银，但有大野奨太夺下主力捕手，还有2016年台湾好手阳岱钢离队转战巨人，隔年左外野手西川遥辉转战中外野，左外野空缺则由大田泰示补上，都算有不错的成效。
日媒《Full-Count》报导中表示，近藤健介本季出赛99场缴出8轰打击率3成02成绩，并且连续6年上垒率超过4成，放眼现今日本职棒球界是罕见的「上垒机器」等级，更不用说日本火腿队阵中没有外野手有出赛100场纪录。
报导中看好松本刚、万波中正可能可以夺下先发选手位置，另外选秀第一轮指名的投手矢泽宏太可能会被叫来练外野、从阪神交易来的江越大贺也是可用之兵，但都属于「人人有机会、各个没把握」的状态。
日媒《Full-Count》报导中没有提到、甚至忘记的是，台湾好手「大王」王柏融今年以育成合约回到火腿队，只要大王恢复过往在中职屠杀的水准，相信仍有机会抢下一席先发。
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