纽时4日刊登这篇以「晶片巨人毕生志业成为科技冷战核心」（The Chip Titan Whose Life’s Work Is at the Center of a Tech Cold War）为题的访谈，以记者进入办公室后，92岁的张忠谋拿出一本旧书开始叙述。
那本书书名叫做「超大型积体电路系统导论」（Introduction to VLSI Systems），是本讲述电脑晶片设计复杂性的研究所教科书。
张忠谋毕恭毕敬地捧著书，秀给记者看：「我想给你看看这本书的出版日期，1980年。」他说，这时间很重要，因为那是他「最早的一片」拼图，不仅改变他的职涯，也改变了全球电子业的道路。
张忠谋从教科书里学得的见解看似简单：作为电脑大脑的微晶片，可以在一个地方设计，但在其他地方制造；但这想法和当时半导体业的标准做法背道而驰，于是，在54岁、很多人开始考虑退休的时候，张忠谋走上了实践见解的道路。
这位工程师离开美国移居台湾，创立台湾积体电路制造公司（TSMC）。
时至今日，这家不设计晶片、部分是因为那本教科书才存在的公司，已成为全球最大的尖端微处理器制造商，客户涵盖苹果和辉达（NVIDIA），张忠谋不可思议的创业之旅让台湾成为经济巨人，他和他创办的公司也成为人们关注焦点，但他却说：「那样的感觉没有特别好，我宁愿没什么人知道我。」
过去10年，中国也投入数以千亿计美元，想复制台积电的辉煌，尽管科技领先地位的竞争愈演愈烈，但张忠谋受访时，并不认为中国有太多机会成为半导体霸主。
他提到美国与其晶片制造盟友，如荷兰、日本、韩国和台湾，表示：「我们控制了咽喉点，如果我们想扼杀他们，中国真的什么都做不了。」
张忠谋1931年出生濒临战争的中国，18岁之前，在6个城市生活过，转过10次学。1948年他与家人落脚香港，1949年移居美国就读哈佛大学，接著转学到麻省理工学院学习机械工程。
1955年，两度参加麻省理工学院的博士学位资格考失利后，张忠谋决定进入就业市场。
他在自传中写道：「很多年后，我认为没考上麻省理工学院的博士，是我一生中最大的幸运！」
当时他拿到的两个最好的工作机会，来自福特汽车和一家不太知名的电子公司希凡尼亚（Sylvania Electric Products）。福特给他月薪479美元，比希凡尼亚每月480美元低1美元。
当他打电话给福特要求同样的月薪时，原本友善的招聘人员顿时充满敌意，告诉他一个子儿都不会再多。于是张忠谋接受了希凡尼亚的工作，在那里，他了解了电晶体，也就是微晶片最基本的组成部分。
他说：「那是我半导体职涯的开始，现在回想起来，那真是太棒的一件事。」
在希凡尼亚的3年为张忠谋打开大门，也更加深他对半导体的热情。后来希凡尼亚陷入危机也让他学了一课，让他往后在管理台积电时派上用场。
1958年，张忠谋跳槽到德州仪器，之后成为德州仪器半导体业务的台柱。
但当1970年代晚期，德州仪器把重点转向新兴的计算机、数位手表和家用电脑市场，负责半导体业务的张忠谋开始意识到自己的职涯进入「死胡同」。
是时候做些不同的事了。
如果说，成就台积电的第1片拼图是那本教科书，那么第2片拼图，必定是张忠谋在德州仪器尾声时的一段经历。
那时张忠谋被派往日本解开产量之谜，他发现，关键在于员工，高素质员工的流动率出人意料地低。
1984年，张忠谋加入另一家晶片公司通用仪器，第3块拼图就此拼上。
放上这最后1块拼图的同时，台湾正从劳动密集的重工业经济转向高科技经济，著眼发展半导体产业的台湾官员，央请在晶片业声名卓著的张忠谋襄助一臂之力。
因此在1985年，54岁的张忠谋离开美国来到台湾。1987年，台积电成立。
和许多人一样，张忠谋担心美国可能因为台湾和中国发生冲突，尽管他认为这种对抗的可能性很低。
他说：「我认为中国入侵台湾、两栖作战以及所有类似的可能性非常非常低。某种封锁，我也是认为可能性很低，但这种机会还是有，我想避免这种情况。」
访谈尾声，张忠谋对他无法在台积电面临地缘政治挑战之时掌握主导权感到遗憾，但他说，在2018年退休的时间点合理，因为当时「我确定，我们已经取得了技术领先」。
「我不认为我们往后会失去这种技术领先。」（中央社）
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