报导引述6名知情人士指称,撤换常驻冲绳机队是美军现代化计划的一环,目前美军约有100架战机驻日,撤换冲绳常驻机队将使美军战机少掉一半,已退役的美国太平洋空军司令部前副司令戴普图拉(David Deptula)表示,近年美军战机军费过少,再裁撤常驻军队,只会让中国认为美国并未认真加强军力,变相鼓励共军采取更大胆的举措。
报导指,待明年F-15战机撤离冲绳嘉手纳基地之后,美国空军计划从阿拉斯加调派第5代的F-22战机前往冲绳,部署6个月,但知情人士指,后续的轮调计划尚未安排好,关切区域安全的人士担忧会出现轮调缺口。
对于相关消息,美国空军发言人史泰范内克(Ann Stefanek)表示,基于安全理由不能评论空军的计划,但空军将持续维持备战状态,以支持美日同盟。
美国企业研究所亚洲问题专家赛耶斯(Eric Sayers)也说,美国空军撤掉常驻机队,却没有明确的替换规划,这是一项「警讯」,他认为美国在派驻军防的决策「重欧轻亚」是一大问题;美国防部前官员庄士敦(Christopher Johnstone)说,美国空军此刻更动驻日美军「时机很糟」,「当所有人都在关注台海情势时,美军却对美日安全承诺传递这样的讯号」。
退休的美国国防部前官员葛瑞格森(Chip Gregson)则指出轮调机队有其好处,因为在美国本土训练、用于轮调的部队,有时效率更高,保持轮调如活水,比常驻固定基地更好。
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