《纽约时报》引述美国国防官员和其他知情乌克兰国防需求人透露,军援乌克兰约350门西方榴砲里,目前已有1/3没法再用。

更换长达20英尺、重达数千磅的榴砲砲管超出战场上乌军官兵能力,如今火砲保修已成美军欧洲司令部的首要任务,并已在波兰建立维修设施。最近几个月后送的武器已开始在波兰维修,相关消息此前尚未披露;美国军方拒绝透露乌克兰武器状况等细节。

美国对乌克兰的最新军事援助统计显示,五角大厦已拨交乌克兰142门M777榴砲,足以装备约8个营。乌克兰军队用这些火砲狂射155公厘砲弹打敌军,并用少量精准弹药打击俄军指挥所。

美国另已向乌克兰送交数十万发155公厘砲弹,供乌军支应这场二战以来欧陆最大战事,还承诺会从自己的库存和军工企业再筹近100万发。

但乌军也从美国以外的国家拿到155公厘砲弹。据美国军方透露,由于这些非美系的砲弹和推进药包未做过能供哪些特定榴砲使用的测试,乌克兰士兵在作战中发现拿美制火砲发射这些砲弹会更快磨损砲管。

此外,乌军砲兵为防俄军反击而常从极远距离开火,给榴砲带来额外压力。因为如此就需更大的推进剂装药量,从而产生更多热能,导致砲管更快磨损。

目前乌军每天在战场发射2000至4000发砲弹,这个量虽远不及俄军砲火,但时间一长问题也随著出现,乌军砲兵已发现M777榴砲开始打得不够远或不够准。

军事专家表示,美制M777榴砲大部分为钛合金,整组砲的重量较传统榴砲轻很多,易于快速部署,但也相对「娇贵」。

美军早先在阿富汗与伊拉克等地使用M777榴砲,但一般多是提供步兵一些火力支援,开砲数量与频率远低于像乌军拿来跟俄军对轰的砲战。

不过美军2017年见识过若M777「操太凶」的后果。当时一支驻防叙利亚的美军陆战队砲兵连在叙北的拉卡(Raqqa)与伊斯兰国(IS)作战,4门M777榴砲5个月内打了超过2万3000发砲弹,约为相同规模单位承平时期训练量的55倍。

后来4门火砲有3门因耗损过度报销,交战期间只要一门砲出问题,其他门砲的负担就更重,这与目前乌军每天的情况如出一辙。

外交政策研究所(Foreign Policy Research Institute)军事专家李伊(Rob Lee)说:「这批武器出现保修问题很正常,人员未经完整训练、装备未经调校便匆匆投入战场,耗损情况自然更严重。」(中央社)

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