欧洲联盟（EU）与东南亚国家协会（ASEAN）两个区域组织的伙伴关系始自1977年，有别于过去高峰会多是由组织代表出席，今年则是首度会员国总理、总统们大集合。
他们不远千里来布鲁塞尔开半天会、留下大合照，一个重要的讯息是在告诉美国和中国：我们不想选边站。
就职不满半年的菲律宾总统小马可仕（Ferdinand Marcos Jr.）在高峰会后记者会上说得明白：「相信我，我们宁愿不要在我们这部分的世界有（美中竞争）这种紧张状况⋯⋯我们不想回到冷战时期必须在两边选择、看要跟哪个超级强权结盟。」
欧盟和东协的最大贸易伙伴多年来都是中国，但中国以贸易压迫政治的行为愈来愈凶狠，加上俄乌战争的启发，两边也都想降低对中国的经济依赖，但又不愿也难以采取像美国那样决绝的方式。
同样因俄乌战争和中国的胁迫性，欧盟和东协对美国的安全依赖也增加。所以当美中对立结构深化，这两个区域就有点喘不过气。
巴黎政治学院（Sciences Po）国际研究中心荣誉资深研究员康侯（David Camroux）接受中央社专访表示：「在经济关系上，欧盟想将自己在东南亚定位成『第3种可能』，告诉他们不必在美中之间选择；对东协而言，也想要对中国少点依赖、离美中对立远一点。这是他们的共同利益，这个背景也让这场高峰会变得重要。」
不过，欧盟资源目前大部分被牵制在本土的援乌抗俄、能源危机上，而东协更是个资源和权力都更弱于欧盟的组织，区域关系的强化能带来多少实质的影响？
康侯分析，在英国脱离欧盟后，欧盟对东南亚的经营变得较使不上力，直到2021年欧盟提出印太战略，大幅采纳德国2020年印太战略的版本，把重点放在东南亚，双边关系才变得积极起来。
但与中国在海外投资砸钱的模式不同，欧盟将自己定位为注重规范的国际行为者，在投资、贸易关系中不忘强调民主、透明、环保等。例如欧盟在这次高峰会网路专页就开宗明义要「展现双方共同承诺遵守以规则为基础的国际秩序」。
康侯坦言，虽然欧盟总是难以确保对方遵守这些价值，但仍强调规范，也的确会让双边关系进展较为谨慎，「事实上欧盟（在东南亚）比中国、美国进展慢，甚至不如韩国」。
此外，东协比欧盟更加对中国小心翼翼，某种程度也会让欧盟想在印太地区扮演「第3势力」施展有限。
最显著的例子就是「南华早报」（South China Morning Post）14日披露，在高峰会共同声明的草拟阶段，欧盟希望放进对台海局势的关切，但东协坚持不放，只愿把提及中国的内容限于与自身更直接相关的南海议题。
高峰会前媒体堵访欧盟最高外交官波瑞尔（Josep Borrell），他间接证实此事。而最后出炉的声明不但没提台海，对南海情势也只轻描淡写呼吁和平稳定和自由航行权。
欧盟与东协「互相取暖」的结果，并无法撼动由美中关系主导的全球格局。
康侯说：「 我想这会让美国注意到每件事都与中国敌对恐怕不合时宜，中国的（强势）行为和某种程度美国的反制行为，在经济上虽然让部分东南亚国家如越南大为受益，但在政治上则让其他类型的伙伴关系更有吸引力。」
至于这场高峰会看在中国眼里如何？虽然相较欧盟与东协在2020年建立「战略性伙伴」关系，中国拥有更紧密的区域全面经济伙伴协定（RCEP），但正如欧盟官员在高峰会前对媒体简报所说，「分散经济关系和加强供应链韧性」是欧盟现在最重要的事情之一。他不言自明的是，最需要被分散的对象就是中国。
所以中国看著欧盟东协大合照，虽远不到芒刺在背的程度，但也绝非高枕无忧。（中央社）
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