本笃十六世（Pope Benedict XVI），本名约瑟夫拉晋泽（Joseph Ratzinger），1927年4月16日生于德国巴伐利亚地区，父亲约瑟夫（Joseph Ratzinger）为德国警察，母亲玛莉亚（Maria）为酒吧女侍。
14岁那年因为当时法律规定，他短暂加入希特勒青年团，但不是相当热衷纳粹事务，后来因为研习神学退出；第二次世界大战期间，又被征召加入纳粹的防空单位，奉命守卫慕尼黑的BMW飞机引擎工厂，但他说自己从未开过枪。教宗1945年脱离纳粹德国国防军，后来短暂成为同盟国家的战俘。教宗的支持者说因为这段纳粹经验，让教宗更深信教会必须拥护真理和自由。
教宗虽然从小就立志成为神职人员，但他年轻的时候其实主张解放神学，直到1968年学运席卷德国，学生开始藐视政府当局，德国同志权运动也在这时兴起，教宗下定决心要捍卫信仰，对抗世俗主义，变成保守派。
教宗在还是教义部部长时，曾惩戒拉丁美洲持「解放神学」观点的神学家，对于某些亚洲神职人员认为基督教以外的宗教亦为天主对人类计划的一部份，亦采取严厉手段。
他2000年在教义部发行的刊物《上主耶稣》（Dominus Jesus），形容其他的基督教派并不健全，让多年来与罗马教廷保持对话的英国国教派、路德教派与其他新教徒震惊不已，不过这倒是很符合教宗以教义为尊的行事风格。
本笃十六世领导天主教会将近8年之后宣布要辞去教宗之位，举世震惊，因为过去近6百年来，惯例都是在任教宗去世后由主教团推选继任人选，当时本笃表示，他不论在身、心方面均已无法胜任教会托付给他的责任。
他2013年退位后仍保留「教宗」称呼，有时出席活动仍身穿教宗白袍，让梵蒂冈出现罕见的「双教宗」局面，而在他过世后，教廷也比照历任教宗葬礼惯例，安排停灵圣伯多禄大殿供民众追思，在圣伯多禄广场举行葬礼。
本笃十六世名言
※「在美国，经常有关于神职人员性侵儿童的新闻，但少于1%的神职人员犯下这种罪。这些新闻并不客观，也不符合真实数据。」2002年12月，教宗还是枢机主教的时候，看到电视尽是反教会的新闻有感而发。
※「真理不是由多数选票决定。」2005年4月19日当选教宗后说的话。
※「请为我祈祷，使我不致于因为遇到豺狼，害怕而逃脱。」2005年4月24日教宗在就职典礼上要求信众为他祈祷。
※「我以为我此生的任务已了，可以安度余生。我请求上帝『不要这样对我。你有更年轻，更有能力的人，可以承担重任。』显然，这次上帝并没有听进去。」教宗首度和德国信众见面时，说到他在发现自己将被选为教宗时的反应。
资料来源：综合外电
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