第118届美国国会进入第2天，众议院共和党领袖麦卡锡（Kevin McCarthy）持续与党内极右翼势力「缠斗」，经过6轮投票尚未能拿下众院议长宝座。虽出师不利，但外界仍普遍预期他会是最终出线人选。
现年57岁的麦卡锡来自加州，在国会打滚30多年。他20岁出头就进到时任共和党籍众议员汤玛斯（Bill Thomas）办公室工作，一待就是15年；汤玛斯2006年宣布退休，麦卡锡角逐前老板众议员席次，顺利以高达7成得票率当选。
2007年进到众议院后，麦卡锡短短两年就晋身众院共和党领导阶层，一路从首席副党鞭、党鞭做到多数党领袖，如今离众议院议长大位只剩一步之遥。
麦卡锡长年关注中国议题，属对中强硬派。他曾多次批评中国侵犯新疆、香港等地人权及隐瞒COVID-19（2019冠状病毒疾病）起源；面对中国试图在国际上孤立台湾、加大对台军事恫吓，他也公开支持台湾参与国际组织，呼吁美方加速对台军售。
为更有效因应中国威胁，麦卡锡2020年5月从诸多众院委员会中挑出15位成员，组成「中国工作小组」（China Task Force）；确定共和党将重掌众院后，去年12月再宣布若当选议长，将成立众议院「中国问题特别委员会」（Select Committee on China），在在显示他对中国挑战的重视。
麦卡锡当时表示：「中国是我们有生之年最重大的地缘政治威胁，我们需要在中国工作小组基础上采取整体政府作法，确保美国准备好应对中共带来的经济、安全挑战。」
若如愿当上议长，麦卡锡虽可能因共和党众院席次优势有限、党内分裂等问题，行动上受到民主党与极右翼势力牵制。但国会近年抗中声浪高涨，挺台成为两党共识，麦卡锡带领下的众议院，仍预期会将重心放在对抗中国威权野心、维护台海安全等议题上。
另外值得注意的是，麦卡锡去年12月推选担任「中国问题特别委员会」主席的共和党籍众议员盖拉格（Mike Gallagher），在提升台湾安全上相当积极，由他主导此委员会对台湾来说是好消息。
盖拉格为众院情报委员会、军事委员会成员，他在第117届国会曾提出「与台湾同一阵线法案」（STAND with Taiwan Act）、「武装台湾法案」（Arm Taiwan Act）、「台湾伙伴关系法案」（Taiwan Partnership Act ）及「台湾防卫法案」（Taiwan Defense Act）等至少4部有助台湾安全的法案。
他去年12月接受美国之音专访，也将提高台湾短期威慑纳入未来担任主席3大重点工作。另外两大重点为经济治略（economic statecraft）及意识形态竞争与人权，前者将著重在科技及经济上与中国脱钩。
除众议院议长、中国问题特别委员会主席外，随著共和党重掌众议院，深具影响力、与台湾最息息相关的众院外交委员会主席一职，也将由国会抗中重点人物、众院「台湾连线」成员之一的共和党籍众议员麦考尔（Michael McCaul）回锅担任。
麦考尔目前担任中国工作小组主席，他长年关切中国威胁，屡屡在国会为台湾执言；去年9月他曾领衔提出众院版「台湾政策法案」（Taiwan Policy Act），授权未来5年提供台湾65亿美元（约新台币2089亿元）军援，并要求加速对台军售。
众议院议长与委员会主席掌握法案生杀大权，能决定哪些法案排上议程，哪些提出后就不见天日。
若未来议长、外委会主席、中国问题特别委员会主席都如预期由抗中友台议员担任，可期待未来2年国会在因应中国威胁、台海安全等议题上有更积极作为，相关法案推动也能更顺利。（中央社）
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