美国总统拜登（Joe Biden）去年11月与中国国家主席习近平在印尼峇里岛会晤，美中领导人面对面促膝长谈3小时，为紧张多年的美中关系注入一丝暖意。
拜习会后，美中同意恢复因去年8月美国时任众议院议长裴洛西（Nancy Pelosi）访台而停摆的气候变迁合作，美方同步宣布布林肯（Antony Blinken）今年初将首度以国务卿身分访中，双边关系颇有融冰意味。
美国政坛近年抗中氛围高涨，拜登政府想「逆风」与北京重修旧好本就不易，中国还帮倒忙，好死不死挑在布林肯出访前几天，派侦察气球飞越美国设有核弹发射井的蒙大拿州，疑似搜集敏感情资。
此举不仅提醒美国人中国不可信任的本质，更引发部分人士揣测北京是刻意要给布林肯下马威，逼得拜登政府不得不「硬起来」。
中方虽急忙为自己辩解，宣称气球为民用气象研究「无人飞艇」，是受西风带影响误入美国，但美方不买单，仍在最后一刻宣布暂缓布林肯访中行程，并罕见丢出「中国侵犯美国主权」的严重指控。
美中作为彼此竞争的对手，在军事、科技与经济领域相互较劲，严防中共间谍情搜是美国近年来主要工作之一。
正因如此，美国积极围堵中国电信设备公司华为（Huawei），也禁止联邦员工使用有国安疑虑的影音分享平台TikTok。2020年7月，时任美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）更以「从事间谍工作为由」，大动作要求中方关闭驻休士顿总领事馆，美中关系跌至建交逾40年以来低点。
暂缓内阁官员访中与下令关闭中国驻美领事馆相比，虽在程度上有所差别，但依美方此次强硬措辞及国会激烈反应研判，拜登政府短时间内应无意愿（且政治环境也不允许）与中国修补关系，更还可能因国内敌中氛围再起，被迫对中国更加强硬。
中国近年总爱把美中关系恶化归咎于美国，指控华府意图抑制北京崛起，但这次可怪不了别人，也怪不了「西风带」。（中央社）
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