《华盛顿邮报》（The Washington Post）负责外交议题的专栏作家伊格纳西斯（David Ignatius）4日撰文指出，情报官员尚不清楚北京为何会选在此时派侦察气球飞越美国，尤其是在布林肯（Antony Blinken）访中前夕，但有几个可能性。
伊格纳西斯表示，一个可能是鉴于经济成长缓慢、人民政治抗争及COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情管理不善等一系列内部问题，中国企图透过侦察气球展现实力。
他说，对中国国家主席习近平的好战政权来说，能让美国难堪的机会永远吸引人，尤其是华府近来摇旗呐喊，在台湾海峡或南海进行「自由航行行动」。
除此之外，伊格纳西斯指出，情报分析师另一个考虑的可能性则是中国军方或领导阶层内强硬派人士想破坏布林肯出访，他此行主要目的为寻求建立战略稳定措施或护栏，降低美中因为台湾或其他议题无意间爆发冲突的可能性。
中国侦察气球入侵美国遭揭露后，布林肯3日宣布延后访问中国，并严厉批评北京此举侵犯美国主权，违反国际法。
最后一个可能性，则单纯是一连串失误所造成。伊格纳西斯说，这在任何情报或军事行动中都可能发生，如同一名五角大厦官员所指：「有时候左手不知道右手在干嘛。」
另一名《华邮》专栏作家沙鲁尔（Ishaan Tharoor）分析表示，这次侦察气球事件对中国造成的伤害多于美国。北京今年试图摆出较友好姿态，希望消除国际对中国日益升高的恐惧与不满。布林肯访中本可能为美中翻开新页，此次事件却反而凸显双方紧张的严重程度。
此外，部分人士认为，习近平与他核心幕僚可能没料到会发生侦察气球事件。
上海复旦大学国际问题研究所教授赵明昊（Zhao Minghao）接受《华邮》访问指出，从中国最高领导人观点来看，他们不会希望破坏缓解与美国紧张关系的过程，因为今年是中国重振经济非常重要的一年。
沙鲁尔透露，拜登政府内部分官员也是这么认为。英国《金融时报》（Financial Times）引述一名美国官员表示，事件出乎中方意料之外，他们起初连一套说词都没有。
沙鲁尔指出，若习近平与中国高阶领导人果真对侦察气球一无所知，则会引发更令人不安的疑问，包括中共内部权力结构派系是否想破坏习近平权威等。整体来说，这次事件可能对拜登政府有利，可望获得更多谈判筹码。（中央社）
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