留著一头棕色长发、两耳挂著闪亮银圈耳环的美国女孩毕雅罗勃斯（Kayla Tenney Villalobos），日前在父母陪同下参加北爱达荷拼字大赛（North Idaho Spelling Bee）。
比赛时，21位参赛者轮番上台答题，毕雅罗勃斯在第16轮和另一名参赛者布伦纳（Erik Brunner）双双失误后打成平手，比赛进入关键时刻。
第18轮，布伦纳拼错一字，毕雅罗勃斯镇定地通过考验，最后在关键的第19轮赛事中拼出Taiwan（台湾），勇夺冠军。
满天的碎纸花落下，这位来自「科达莲特许学校」（Coeur d'Alene Charter Academy）的8年级生，获得一座冠军奖杯和1000美元（约新台币3万元）的奖金，还有一年份的大英线上百科全书和韦氏词典。
根据当地科达莲通讯社（Coeur d'Alene Press）报导，毕雅罗勃斯在拼出Taiwan夺下冠军之后，笑著说：「我有点吓到，没想到会拿下冠军」。
她还说赛前并没有非常认真准备，以为自己顶多只能闯进前十名，「我今天脑子塞满一堆字，死记硬背」。
北爱达荷拼字大赛由爱达荷品格基金会（Idaho Character Foundation）赞助举办，基金会会长品克顿（Dan Pinkerton）接受中央社电访说，比赛的题目是随机挑选，Taiwan是相对简单的字汇，但是题目整体具挑战性。
举例来说，考题当中有名词Gumption（进取心）和Hologram（全像图），形容词Puckish（淘气的）和Harmonious（悦耳的）。
这场拼字大赛的参赛者，都是来自爱达荷州各学校4年级到8年级的高手，品克顿说这是场刺激又紧张的比赛，现场1000个坐位，许多家长陪同孩子参赛，毕雅罗勃斯答题非常沉稳，表现相当出色。
和毕雅罗勃斯同校的7年级生希尔（Amiah Van Hill）说她赛前非常紧张，直到去到现场练习，习惯麦克风发出的声音后才感到比较自在，但是她在第15轮拼错Tawdry（华而不实）惨遭淘汰。
毕雅罗勃斯靠著稳健自信再加上好运气击败其他佼佼者，她将于5月31日至6月2日，参加在华府举办的斯克里普斯全美拼字大赛（Scripps National Spelling Bee），若拿下冠军可获得5万美元（约新台币150万元）的奖金。（中央社）
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