根据美国《哈芬登邮报》5日报导，南非机师伊拉斯谟（Rudolf Erasmus）3日驾驶美商比奇（Beechcraft）「男爵58型」（Baron 58）轻型飞机，搭载4名乘客从西开普省准备前往东北部城镇奈斯普鲁，未料飞航中途却发现可怕的「不速之客」。
伊拉斯谟忆述当时突然感觉「臀部位置有一点冰凉的感觉」，原以为是水瓶漏水，结果低头一看才发现是更可怕的东西，是一只巨大的黄金眼镜蛇（Cape cobra）。
根据非州蛇咬研究所（African Snakebite Institute），黄金眼镜蛇被归类为剧毒动物。英国广播公司（BBC）指出，如果被牠咬了一口将会致命，短短30分钟之内即没命。
由于机上载有4名乘客，伊拉斯谟目击有蛇之时保持冷静，看著牠从自己身边滑过，消失在视线中。
他说：「蛇从我座椅下方溜走。我沉默了一两分钟，因为我不想让乘客惊慌。」但他最后决定向地面最近的机场申请紧急降落，并告知乘客实情。
被问到乘客反应时，伊拉斯谟形容当时一片寂静，「静到可以听到一根针掉落的声音，我猜想每一个都被吓呆了」。伊拉斯谟也指这件事令他回想起好莱坞电影《飞机上有蛇》（Snakes on a Plane）。
该架小飞机最后成功在中部城镇韦尔科姆（ Welkom）降落。
在疏散机上所有人之后，地勤人员找遍飞机上下都没看到这只眼镜蛇的踪影。不过南非的民航局仍赞扬伊拉斯谟的英勇之举，「救了机上所有人性命」。
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