路透社报导，北京一直寻求在北极开辟新的航线，并扩大在南极的科学考察范围。西方担心，中国在极地地区活动日益频繁，恐为中国人民解放军提供更好的监视能力。
「战略暨国际研究中心」（CSIS）在报告中说，中国这座新科考站坐落在罗斯海（Ross Sea）附近的难言岛（Inexpressible Island，或译恩克斯堡岛），预计涵盖一个设有卫星地面站的天文台，可望协助北京「填补进入南极洲大陆能力的重大空白」。
透过1月拍摄的卫星图像，CSIS确认这处场址包含新的支援设施、临时建筑物、直升机停机坪以及约5000平方公尺的较大主建筑地基。根据估计，这座科考站将于2024年前完工，届时也将有供中国破冰船「雪龙号」使用的码头。
CSIS说：「这座科考站可为中国不断增加的科学极地观测卫星提供追踪与通讯，其设备也可同时用于拦截其他国家的卫星通讯。」
CSIS说，这座科考站处于有利位置，可搜集澳洲和纽西兰的训号情报，以及从澳洲新的阿纳姆太空中心（Arnhem Space Centre）发射火箭的遥测数据。
CSIS告诉路透社，尽管美国在南极洲仍保有更大规模的研究基地，包括最大科研中心麦摩杜站（McMurdo Station），但中国在南极的足迹增长更快。CSIS指出，中国的第5个科考站与麦摩杜站相距320公里。
根据1959年的南极条约（Antarctic Treaty），在南极的活动仅限于「和平目的」，允许军事人员进行科学研究，但禁止建立基地、进行演习或测试武器。中国也是南极条约的签约国。
五角大厦在2022年的报告中指出，中国在南极的新基础设施有部分可能是为了加强其未来对自然资源和海上通道的主张，并提高解放军的能力。
中国驳斥这些地面站将被用于间谍活动的说法。（综合中央社、外电报导）
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