外交部主责印太区域事务的副大臣屈维里安(Anne-Marie Trevelyan)近日在国会代外交大臣柯维立(James Cleverly)应询时提到,内政部主责安全事务的副大臣图根哈特(Tom Tugendhat)已责成他领导的「捍卫民主特别工作小组」(Defending Democracy Taskforce)检视现有政策,以确保英国能有效回应跨国镇压。工作小组向内阁国家安全会议(NSC)负责。
遭通缉的8名港人之中,罗冠聪、刘祖迪、蒙兆达等3人居住在英国。刘祖迪5日在一场记者会表示,据他观察,英国外交部与内政部对香港情势有认知差距。他举例,在悬赏通缉消息一出后,外交部很快就发布严正声明,负责国内安全的内政部却相对消极,警方也未曾主动提供他安全咨询或保护,尽管他已有两次遭攻击、骚扰而报案的纪录。
柯维立5日发布声明,重申中方违反对港「中英联合声明」,英方强烈反对中方强加于香港的「国家安全法」,以及中方试图推展该法的域外效力。
「香港监察」(Hong Kong Watch)创办人罗杰斯(Benedict Rogers)等非政府组织人士以及英国部分跨党派国会议员指出,港府及其背后的北京的最新举措不仅是对港人的跨国镇压,更侵害英国主权。
在6日一场由自由民主党(Liberal Democrats)籍议员莫兰(Layla Moran)发动的下议院紧急质询,保守党籍外交委员会主席克恩斯(Alicia Kearns)指出,因中共镇压和专制统治而流亡海外的港人遭中方悬赏通缉,这是公然违反国际法,英国应坚抗跨国镇压,以保护英国国民以及在英寻求庇护的人士。
克恩斯询问,外交部是否已针对悬赏通缉令召见中国驻英大使。主责亚太事务的在野工党籍影子外交副大臣韦斯特(Catherine West)等人也提出类似质询,并询问英国是否将对港府高阶官员施加制裁。
莫兰提到,在发生了这么多事情后,英国竟未制裁任何一位官员,「令人震惊」,英国的盟友数年前即已采取必要行动。
香港特首李家超遭美国制裁。亚太经济合作会议(APEC)峰会11月将在旧金山举行,全球已有超过50个人权组织连署向美国总统拜登(Joe Biden)发出公开信,反对让李家超应邀出席峰会。
多位质询议员、包括遭北京制裁的保守党籍国会议员劳顿(Tim Loughton)指出,仅是谴责、发表措辞强硬的声明还不够,必须有强力行动配合。劳顿质问,屈维里安是否同意,她与日前访英的中共中央对外联络部部长刘建超会晤并微笑合影,是向中国政府传达错误讯号。
刘建超6月下旬应受英国外交部资助的「英中协会」(Great Britain-China Centre,GBCC)邀请访英,期间在「皇家国际事务研究所」(Chatham House)发表演说,并出席20日的GBCC「英中高阶领导论坛」。这场论坛由中共中央对外联络部协办,中方有约20位党、政官员和大使馆代表出席,英方则有数名跨党派国会议员出席,包括屈维里安。
屈维里安6日应询时除了重申柯维立5日声明所述立场,并特别强调北京强推的国安法在英国不具管辖权效力,对港人发布的通缉赏金在英国也毫无合法性。此外,随著港区国安法于2020年6月底施行,英国政府自7月20日起即无限期中止与港府的引渡协议。
屈维里安指出,英国将持续发挥号召力,与国际伙伴一同为香港民众挺身而出,揭露并批判港人权利和自由遭侵害的情况,并要求中国遵守其国际责任义务。
自港区国安法施行以来,陆续有多国中止与港府的引渡协议,包含英、美、澳洲、纽西兰、加拿大等,但目前仍有13个国家未中止协议,包括两个欧洲国家:捷克与葡萄牙。
对于议员关切在英港人获取的安全措施,屈维里安以政府一向不公开评论安全任务细节为由,未多作说明。至于英方是否将召见中方官员,屈维里安仅表示,英、中官方有常态性的沟通往来,未来也将持续就各项议题密切互动。
她并说,政府不会公开评论未来可能宣布实施的新制裁,以防效果不如预期。
屈维里安提到,一如柯维立所言,与中方适当互动以维护英国利益十分重要,因此她不认为与刘建超进行政治对话不妥。她强调,在任何外交关系中,只有相关方能同在一个房间,坦率对话才有可能发生,而她对刘建超「极度坦率」,包括表达英方对国会议员遭北京制裁以及对香港情势的诸多关切。
不过,屈维里安坦言,对于中方屡违反「中英联合声明」,英方目前没有充分信心认为相关问题能获解决。
她也透露,关于中方违反人权的各项作为,将被纳入英国政府数周后将发布的年度人权报告。(中央社)
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