希克斯说，过去20年里，作为美国主要战略竞争对手的中国精心打造一支现代化军队，削弱美国数十年来所享有的作战优势。对此，美国国防部推出复制者计划，希望在未来18到24个月内在多领域部署数千个自主系统。
希克斯说，这项计划不需要在2024财政年度增加经费，也不会成立新机构。复制者计划将利用现有资金与编制，加速扩大规模生产与交付，以更快获得军事优势，让美军系统比潜在竞争对手系统「更难规划、更难打击、更难击退」。
她表示，全领域（all-domain）、可消耗自主系统将有助于克服中国反介入、区域拒止系统的挑战，推动美国军事创新朝向利用小型、智慧、低成本与大量的平台。
对于时程规划为18到24个月，希克斯澄清，并非由于获得与中国时间表有关的新情报，而是因为现在有机会实现长久以来追求的赛局巨大改变。美方仍认为，与中国的冲突既非迫在眉睫，也非不可避免，美国在包括台海在内的吓阻力是真实且强大的，美国比以往任何时候都更加致力于确保这一吓阻力。
希克斯说，美方的目标始终是确保吓阻力，竞争不意味冲突。美国必须确保中国领导层每天醒来考虑侵略风险时，都会得出「今天不适合（开战）」（today is not the day）的结论，「不仅仅是今天，而是每一天、现在以及可预见的未来」。如果侵略真的发生，美军也必须做好准备，不仅在军队，也延伸至所有人，「这是与中国进行战略竞争时代所必须的」。
美国国防部印太事务助理部长瑞特纳（Ely Ratner）在国防新闻会议的另一场次上表示，中国是美国最大挑战，这反映在美军预算、军力态势以及与盟友和伙伴合作的概念中，因为中国是唯一有意愿且越来越有能力推翻并重塑国际秩序，以符合其独裁利益，从而损害美国利益的国家。
关于美军印太司令部司令阿基里诺（John Aquilino）8月中在斐济举行印太国防首长会议，与中国军方代表团会晤，瑞特纳说，这些接触是好的一步，但无法取代部长接触。美中国防高层接触至关重要，美方期望能尽快恢复往来。（综合中央社、外电报导）
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