全球估计有数以百万计的人苦于长新冠症状，他们首次感染新冠后，仍持续一段长期间有呼吸急促、容易疲倦和脑雾等情况。然而，新冠如何导致这些症状，仍不得而知。
这项研究结果发表在医学期刊《刺胳针呼吸医学Lancet Respiratory Medicine》。论文作者表示，这代表在协助长新冠患者方面又「迈进一步」。
这项研究首次利用「核磁共振造影（MRI）」检视新冠住院病患的大脑、心脏、肝脏、肾脏和肺脏等器官。
这项研究将2020至2021年间英国境内259名新冠住院成人病患，和一个由52名从未感染的成人组成的控制组，比较器官扫描的结果。
研究发现，近1/3的新冠病患，出院平均5个月出现1个以上器官异常的现象。
研究显示，感染新冠住院病患罹患肺脏异常情况高了14倍，大脑异常情况则高了3倍。不过，心脏和肝脏似乎较具韧性。
大脑的异常包括较高比例的脑白质病变，脑白质病变和轻微的认知衰退有关。
肺脏的变化则会看到瘢痕形成和发炎迹象。
这项研究第一作者、牛津大学副教授拉曼（Betty Raman）在线上记者会上表示，拥有多重器官异常的病患通报严重精神和身体损伤的机率多了4倍，这使得他们无法从事日常活动。
这项研究进行的时间是在疫情初期，当时尚未推行疫苗接种，以及感染人数未达群体免疫以前。
研究也未涵盖病情较轻微的Omicron变异株。这款病毒株仍是全球疫情的主流病毒株。
和控制组相比，新冠组的年龄虽然较高，整体来说比较没那么健康，但研究人员根据这些差异调整研究发现。
研究报告共同作者之一英国列斯特大学（Leicester）教授布莱特灵（Christopher Brightling）说，研究提供了关于感染新冠后住院病患器官变化的「具体证据」。
未参与这项研究的哥伦比亚大学肺部疾病专家鲍德温（Matthew Baldwin）在医学期刊刺胳针（Lancet）的一篇评论文章中表示，「这些结果显示长新冠并非由集中在单一器官的严重缺陷而造成」。
「而是不同器官的2种或2种以上异常的交互作用，可能会对产生生理缺陷带来加法或乘法效应，进而导致长新冠的症状。」（中央社）
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